A decemberi magyar bajnokság győztese - aki 59. a világranglistán - hétfőn ötszettes, négyórás mérkőzésen búcsúztatta a brazil Thiago Seyboth Wildet (76.), és mivel az idei AO a hagyományokkal ellentétben már vasárnap elrajtolt, egy helyett két pihenőnap után lépett pályára a 64 között. A háló túloldalán a 17. kiemelt amerikai Frances Tiafoe állt, aki egy nyert meccsel érkezett a felvezető tornákról Melbourne-be - azt Brisbane-ben aratta -, a 25 éves Marozsán viszont két mérkőzést hozott Hongkongban, a másodikon a címvédő orosz Andrej Rubljovot legyőzve.

A 26 éves rivális három ATP-trófeával büszkélkedhet, megfordult a top 10-ben is, és kétszer is elődöntős volt a US Openen.

Első találkozójukon Tiafoe 2:2-nél elvette Marozsán adogatását, aki viszont rögtön visszabrékelt, majd a magas színvonalú játszmát lezáró rövidítésben a magyar két könnyű röptét is elrontott, így 52 perc után ellenfele került szettelőnybe. A folytatásban ezúttal az amerikai vesztette el a szerváját 2:2-nél, majd 5:4-nél a magyar Davis Kupa-válogatott vezére a játszmáért adogatott, az első két szettlabdánál ismét megremegett - három bréklabda következett -, de a harmadiknál már "nem volt kegyelem", és másfél óra után egyenlő lett az állás. A nézőtéren ülő, zászlókkal felszerelt magyar szurkolók állva tapsolták meg a produkciót, Marozsán pedig a kezével integetve kért további biztatást. Érdekes volt, hogy a Hajdúszoboszló SE sportolójának többször sikerült meglepnie a közismerten gyorsan játszó Tiafoe-t azzal, hogy még nála is sebesebben ütött, alig hagyva reakcióidőt riválisának.

A harmadik felvonás egy bréket érő, elképesztő fonák nyerővel indult Marozsán részéről, de 2:1-nél a marylandi teniszező a negyedik bréklabdáját már bevágta, és visszajött a szettbe. A lendületbe jövő Tiafoe 4:3-nál ismét elvette a magyar szerváját, majd egy bréklabdát hárítva hozta a szettet.

A negyedik játszmában Marozsán szinte minden egyes adogatójátékában a "túlélésért" játszott, 4:4-ig bezárólag Tiafoe tíz bréklabdáját hárította. Ezt követően azonban először magabiztosan hozta a saját szerváját, majd a következőben elvette riválisáét, így hiába volt gyengébb szinte minden egyes statisztikai mutatóban, döntő játszmára mentette az összecsapást.

Az ötödik felvonást Marozsán egy magabiztos adogatójátékkal indította, majd rögtön megduplázta előnyét, Tiafoe szerváját a harmadik bréklabdáját értékesítve egy parádés tenyeres egyenessel vette el. A brékelőnyt újra egy sima játékkal tartotta meg a magyar és mindössze 14 percnyi játék után 3:0-ra vezetett a döntő játszmában. A következő gémben két brékladához jutott Marozsán, a másodikat pedig a háló segítségével értékesítette, majd semmire hozta az adogatását és nagyon közel került a győzelemhez. Tiafoe ugyan szépíteni tudott, de Marozsán egy újabb, önbizalomtól duzzadó játékkal lezárta a 3 óra 17 percig tartó mérkőzést.

"Egyébként nagyon kellemetlen a stílusa, de a korábbi tapasztalataim alapján erre is számítottam, ismerjük egymást, hiszen edzettünk már együtt. Váratlan helyzetekben is rámegy a labdára, amikor azt gondolom, hogy már nem fogja elérni, valahogy mégis befutja, és nagyon erős fizikailag is. Örülök, hogy végig bírtam a meccset erővel, jobban, mint ő, hiszen a döntő játszmában már látszott: mentálisan, de főként erőnléti szempontból is gondjai vannak" - fogalmazott.

A tavaly Melbourne-ben a harmadik körig jutott Marozsán a legjobb 32 között Lorenzo Sonegóval találkozik, várhatóan szombaton. A világranglistán 55. olasz játékos - akivel először játszik majd karrierje során - a brazil Joao Fonsecát búcsúztatta.

"Nem bánom, hogy ő is hosszú, nehéz csatán van túl, bízom benne, hogy én jobban tudok majd a harmadik fordulóra regenerálódni. Sonegónak talán nincs mostanában akkora önbizalma, de nincs könnyű ellenfél, ő is kemény játékos" - mondta következő riválisáról a magyar teniszező a menedzsmentje által küldött nyilatkozatban.

Eredmények, férfiak, 2. forduló (a 32 közé jutásért):

Marozsán Fábián-Frances Tiafoe (amerikai, 17.) 6:7 (3-7), 6:4, 3:6, 6:4, 6:1

Lorenzo Sonego (olasz)-Joao Fonseca (brazil) 6:7 (6-8), 6:3, 6:1, 3:6, 6:3