A klub honlapjának beszámolója szerint Debreczeny István elsőként a tekézők elnökeként szolgálta a Ferencvárost, 1976-tól segítette a szakosztályt. A Kőbányai Sörgyár vezérigazgatójaként dolgozó sportvezető közel tíz évvel később, 1985-ben került az FTC elnökségébe. 1989 márciusától pedig több mint másfél évig, egészen 1990 decemberéig vezette elnökként az egyesületet.

Irányítása alatt a férfi vízilabdázók bajnoki címet, két Magyar Kupát és egy KEK-bronzérmet, a női tekések Európa Kupát nyertek, Komáromi Tibor birkózó pedig 1989-ben szerzett világbajnoki címet a Ferencvárosnak.

Debreczeny Istvánt az FTC saját halottjának tekinti.