Kristina Mena, a Texas Egyetem egyészségügyi kutatója a Business Insidernek így nyilatkozott:

"Egy olyan extrém helyzetről beszélünk, amikor a szennyezettség olyan magas, hogy nagy a valószínűsége a fertőzésnek."

A professzor hangsúlyozta: a víruskoncentrátum a vízben még egy kilométerre a parttól is annyira magas, hogy hasonló esetben az Egyesült Államokban vagy Európában bezárnák a strandokat, fürdőhelyeket.

Mena példaként említette, hogy ha a versenyzők három teáskanálnyi mennyiségű vizet lenyelnének, 99 százalék lenne az esély a megbetegedésükre.

"A terület nem alkalmas vízi sportok űzésére" - szögezte le a szakember.

A víz minőségével kapcsolatban július végén kerültek nyilvánosságra először aggasztó adatok: egy felmérés azt mutatta, hogy erősen szennyezett és egészségre ártalmas a tengervíz Rio de Janeiro környékén, a Guanabara-öbölben pedig magas a szennyvízből származó vírusok és baktériumok koncentrációja. Ezután a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) és több sportszövetség bejelentette, hogy saját, független teszteken vizsgálja majd meg a riói víz minőségét.

Az olimpiai tesztversenyek során a résztvevők közül sokan panaszkodtak a szennyezett vízre, Erik Heil német vitorlázó augusztusban olyan súlyos bakteriális fertőzést kapott, hogy kórházban kellett kezelni.

A riói olimpia szervezőbizottságának elnöke szeptemberben kijelentette, hogy rendben lesz a víz minősége a Guanabara-öbölben az ötkarikás vitorlásversenyek idejére.