Az elnöki hivatal szerint a 28 éves támadó azzal érdemelte ki az elismerést, hogy világszerte az ország egyik szimbólumaként tekintenek rá, teljesítményével pedig Portugália hírnevét öregbíti, emellett példakép a fiatal nemzedék számára.

Ronaldo - aki az elnöki palotában vette át a kitüntetést Anibal Cavaco Silva államfőtől - 109 alkalommal szerepelt és 47 gólt szerzett a portugál válogatottban, amellyel ott lesz nyáron a brazíliai világbajnokságon is. A kitüntetést korábban az edzők közül José Mourinho, valamint a brazil Luiz Felipe Scolari is megkapta.