A köztársasági elnök beszédében utalt arra, hogy a Szépművészeti Múzeum 1906-ban nyitotta meg kapuit, de jogilag már tíz évvel korábban létezett; az Országgyűlés az 1896-ban rendelkezett létrehozásáról.

Baán László főigazgató kiemelte, hogy a Szépművészetivel az első önálló művészeti múzeum nyílt meg Magyarországon. "Létrehozóinak célja az volt, hogy a születendő múzeum egyszerre legyen bizonyítéka a magyar kultúra európai rangjának és záloga a jövő nemzedékek művészeti nevelésének" - tette hozzá.

A főigazgató szólt arról is, hogy a teljes homlokzati rekonstrukció jövő tavasszal befejeződik. A kulturális tárca 1990-ben hagyta jóvá a felújítás programját, azóta az állam több mint ötmilliárd forintot fordított e célra.