Az amerikai New Orleans kiemelt turisztikai célpont, az újév köszöntése alkalmából turisták százezrei tartózkodtak a zenei kultúrájáról híres városban, amelynek központi része a Bourbon Street, ahol a gázolásos incidens történt helyi idő szerint hajnali 3.15-kor. Ekkor még mindig sokan voltak az utcákon, az éttermekben és a szórakozóhelyeken. Ráadásul sokan érkezhettek a szerda esti The Sugar Bowl-ra, az éves egyetemi futballbajnokság (College Football Playoff; CFP) negyeddöntőjére, amit hagyományosan ebben a városban rendeznek.

Anne Kirkpatrick rendőrfelügyelő helyi idő szerint szerda reggel elmondta: a merénylő „nagyon gyors tempóban” hajtott egy pickuppal a Bourbon Streeten. Az eddigi adatok szerint 10 embert ölt meg és legalább 35 sebesült van. A férfi a járműből rálőtt a New Orleans-i rendőrökre, kettőjüket eltalálta, őket stabil állapotban vitték kórházba. Éjszaka több mint 300 rendőrtiszt volt a város utcáin, többen voltak az érintett területen is. A férfi megkerülte a rendőrségi barikádokat, hogy bejuthasson a zsúfolt területre.

„Pokoli vágy volt benne arra, hogy végrehajtsa a mészárlást és a pusztítást. Nem véletlenül hajtott be az utcára, hanem nagyon is szándékosan. Annyi embert akart elgázolni, amennyit csak tud” – idézte Kirkpatrick szavait a CNN.

A sebesültek többsége az eddigi rendőrségi információk szerint helyi lakos, nem turista.

A helyi rendőröktől Alethea Duncan FBI-ügynök vette át a nyomozást. Elmondása szerint nem terroristatámadásként kezelik az ügyet. Beszámolt arról, hogy találtak egy lehetséges robbanóeszközt a járműben, megvizsgálják, mi is az a szerkezet pontosan.

ADMIN POST.

At least 10 dead and 30 injured following a terrorist attack on people celebrating New Year's Eve in New Orleans. pic.twitter.com/mhUjCLwDlW

— Tommy Robinson ?? (@TRobinsonNewEra) January 1, 2025

Egy szemtanú, Whit Davis a BBC szerint arról beszélt, hogy az esti ünnepségek kezdete óta a Bourbon Streeten volt. Ők maguk nem hallották a lövöldözést és az ütközések zaját, mert olyan hangos volt a zene, de hirtelen arra lettek figyelmesek, hogy emberek rohanni kezdtek, mások az asztalok alá bújtak, ebből arra gondoltak, hogy lövöldözés történhet odakint. Aztán rendőrök érkeztek, akik nem engedték ki őket a bárból, majd amikor a bent ragadtak kijutottak, halottak és sérültek közé léptek ki az utcára.

Egy 22 éves férfi, arról számolt be, hogy a jármű „mindenkit elütött, aki a járda bal oldalán állt.” Más tanúk szerint az elkövető teljes testpáncélt viselt, és gépfegyverrel volt felfegyverkezve.

New Orleans polgármestere, LaToya Cantrell elmondta, hogy még zajlik a történtek pontos menetének felderítése, nagy erőkkel dolgoznak a hatóságok, ő pedig egyeztetett a Fehér Házzal és Louisiana állam kormányzójával.

(A nyitókép illusztráció, a Bourbon Street egy szakaszát ábrázolja egy korábbi időszakban.)