A kétpárti delegáció tagjai dharamszalai kolostorában találkoztak a buddhista vallási vezetővel. "Továbbra is él bennem a remény, hogy egy nap a dalai láma népével együtt békében visszatérhet Tibetbe" - mondta el újságíróknak a hétfős csoportot vezető Michael McCaul texasi republikánus képviselő. Megjegyezte azt is, nem fogják engedni, hogy Peking beavatkozzon a dalai láma utódjának kiválasztásába.

A dalai láma 1959-ben menekült indiai száműzetésbe a kínai uralom elleni elbukott tibeti lázadás után. Peking nem ismeri el az általa vezetett emigráns tibeti kormányt, és azzal vádolja, hogy el akarja szakítani Tibetet Kínától. A dalai láma tagadja, hogy szakadár törekvése volna, csak autonómiát szeretne a tartománynak és buddhista kultúrájának védelmét.

Az amerikai kongresszus nemrég elfogadta a Resolve Tibet Act nevű törvényt, amellyel ösztönözni szeretnék a dalai láma és a kínai tisztségviselők közötti párbeszédet

annak érdekében, hogy békésen feloldják a Tibet és Peking közötti viszályt. McCaul sajtótájékoztatóján kiemelte, hogy a jogszabállyal, amelyet még Joe Biden amerikai elnöknek alá kell írnia, azt akarják megmutatni, hogy az Egyesült Államok Tibet népe mellett áll.

Az amerikai törvényhozók találkoztak a száműzetésben működő tibeti kormány tagjaival is.

Lin Csian, a pekingi külügyminisztérium szóvivője még a dharamszalai találkozó előtt arra szólította fel kedden Washingtont, hogy hagyjon fel a tibeti függetlenségi törekvések támogatásával, és semmilyen formában ne keresse a kapcsolatot a dalai láma környezetével. Úgy vélte, a Tibettel kapcsolatos törvényt az amerikai elnöknek "nem muszáj aláírnia", de ha mégis megteszi, akkor Peking "határozott lépéseket" fog tenni.

"Köztudott, hogy a 14. dalai láma nem pusztán vallási szerepet tölt be, hanem egy olyan politikai száműzött, aki Kína-ellenes szeparatista tevékenységet folytat a vallás leple alatt" - fogalmazott a kínai külügyi szóvivő.

A 88 éves spirituális vezető évek óta egészségügyi problémákkal küzd, és ezen a héten az Egyesült Államokba utazik gyógykezelésre.

Utódlásának kérdését viták övezik. Peking ragaszkodna a régi hagyományokhoz, amelyek szerint a kínai vezetésnek - még a kínai császárok által örökül hagyott jog alapján - jóvá kell hagynia az utód személyét. A tibeti hagyomány szerint azonban a "dalai láma" címet a spirituális vezető következő reinkarnációja kapja meg, aki a cím jelenlegi viselője szerint valahol Indiában tartózkodik.