A francia és a spanyol csendőrség vezette akció során 1,5 tonna élő, fiatal angolnát foglaltak le. A halakat szabadon engedik.

Franciaországban egy angolnalárvákkal teli illegális halastavat fedeztek fel a hatóságok, míg Spanyolországban több tonna, fogyasztásra alkalmatlan, fagyasztott angolnát foglaltak le, amelyek sem egészségügyi ellenőrzésen nem estek át, sem a származási helyük nem volt feltüntetve.

Az európai angolna (Anguilla anguilla) a Természetvédelmi Világszövetség (IUCN) vörös listáján a kihalással fenyegetett fajok között szerepel, halászatát kvótákkal védik.

A fiatal korukban áttetsző testük miatt üvegangolnának hívott halakat aranyárban mérik az ázsiai feketepiacon.

A francia csendőrség becslése szerint 2021 és 2023 között csaknem négy tonna üvegangolnát csempésztek külföldre Franciaországból mintegy 1,18 millió eurós (438 millió forint) haszonnal. A spanyol csendőrség úgy tudja, hogy Spanyolországban 14 tonna üvegangolna és 31 tonna kifejlett angolna kerülhetett a csempészek markába 6,7 millió euró értékben.

Franciaországban mintegy 115 ügynök vett részt a 2021-ben indított nyomozásban, amelynek során kiderült, hogy halászok és kereskedelmi tisztségviselők is részt vettek a halászati kvótákkal védett faj illegális kifogásában.

A halak ázsiai közvetítőkön keresztül, európai repülőtereket használó utasok segítségével jutottak el a célországba. Párizs környékén és a belgiumi Antwerpenben is találtak illegális halastavakat.

A hatóságok egy lengyelországi vállalatnál is vizsgálódtak. A céget azzal gyanúsítják, hogy az Ázsiába irányuló csempészet fedőcége volt.

Az üvegangolnát 2010 óta tilos kivinni az Európai Unióból. A halak illegális kereskedelmének éves értéke a becslések szerint hárommilliárd euróra tehető. Az üvegangolna kilójáért 700-900 eurót fizetnek Franciaországban, miközben Ázsiában akár 5000 eurót is adnak érte.

Az európai angolna állománya hetvenöt százalékkal csökkent az elmúlt harminc évben, és ennek egyik oka a csempészet.