Jorge Gomes, a portugál belügyminisztérium illetékese az RTP potugál köztelevíziónak úgy nyilatkozott, hogy a tűz áldozatainak száma elére a hatvanat, ketten pedig a tűz okozta közlekedési balesetben haltak meg. A tűz "helyrehozhatatlan emberáldozatot követelt" - indokolta a keddig tartó nemzeti gyász kihirdetését a portugál kormány.

A tűz miatt több mint ötvenen megsérültek, köztük nyolc tűzoltó is.

A kormány azt is bejelentette, hogy a lángok megfékezésén dolgozó 700 tűzoltó mellett

360 katonát is az érintett területre vezényelnek.

A tűz a Lisszabontól kétszáz kilométerre északkeletre fekvő Pedrógao Grande település közelében, az autóúton érte az áldozatok egy részét. Voltak, akik füstmérgezés miatt haltak meg, mások pedig bennégtek a kocsijukban, amikor a lángok csapdájába estek, vagy később, a kórházban haltak bele a sérüléseikbe.

Hrisztosz Sztilianidesz humanitárius segítségnyújtásért és válságkezelésért felelős uniós biztos együttérzését fejezte ki, és jelezte: "az Európai Unió maximálisan kész segíteni".

Portugália kérésére Spanyolország és Franciaország is több repülőgépet küld a térségbe, hogy segítsenek megfékezni a továbbra is tomboló tüzet.

Marcelo Rebelo de Sousa államfő és António Costa miniszterelnök szombat este a helyszínre utazott.

A számos falut fenyegető tüzet a rendőrség szerint egy villám okozhatta, amely szombaton belecsapott egy fába. A lángok nagy erővel és "megmagyarázhatatlan" sebességgel terjedtek - mondta korábban a belügyminisztérium szóvivője.