Az új történelmi fejezet kezdetének pillanata nehezen kiszámítható, mivel bizonytalan a 90. életévében járó uralkodó édesapja, az 1952. február 6-án elhunyt VI. György király halálának pontos órája. A konszenzusosan elfogadott számítások alapján az bizonyos, hogy a rekorddöntéshez 23 ezer 226 nap, 16 óra és 23 perc uralkodás szükséges. Ezt a pillanatot a Buckingham-palota - az első számú londoni királyi rezidencia - szakértőinek becslése szerdán késő délutánra teszi.

A királynő még nem volt 26 éves, amikor trónra lépett.

1952 februárjában esküt tett a Brit Birodalom minden akkori országára: Nagy-Britanniára, Észak-Írországra, Kanadára, Ausztráliára, Új-Zélandra, a dél-afrikai unióra, Pakisztánra, Ceylonra, a mai Sri-Lankára, valamint több más brit területre és birtokra.

II. Erzsébet királynő uralkodásának több mint 63 éve bővelkedik történelmi horderejű eseményekben.

Első miniszterelnöke az eddigi tizenkettő közül Winston Churchill volt. Trónra lépésének idején a Kremlben és a Fehér Házban is még azok a vezetők ültek, akik közvetlenül részesei voltak a II. világháborúnak: Moszkvában Sztálin volt az úr, Washingtonban pedig Harry Truman töltötte második elnöki időszakát.

Uralkodása alatt felépült, majd egy nemzedéknyi idő elteltével leomlott a berlini fal és először látogattak űrhajósok a Holdra.

Õ volt az első brit uralkodó, akinek koronázását élő televíziós közvetítésben láthatták az alattvalók - legalábbis abban a másfél millió brit háztartásban, amelyben 1953-ban már volt televíziós készülék.

A királynő - aki a II. világháború idején, 18 éves hercegnőnként autószerelői képesítést szerzett, és a brit hadsereg teherautóit javította - azóta is közismert technikai érdeklődéséről és arról is, hogy egyáltalán nem idegenkedik az internet és a mobil távközlés legújabb eszközeinek használatától sem.

Óriási szenzáció volt, amikor II. Erzsébet 2003-ban elküldte első sms-üzenetét. Két évre rá megvásárolta első iPod multimédiás lejátszóját, három éve megrendelte első iPad táblagépét, tavaly októberben pedig közzétette első személyes üzenetét a Twitter mikroblogportálon.

II. Erzsébet elsőszülött fia, Károly trónörökös hamarosan betölti 67. életévét. Õt a 33 éves Vilmos herceg - Károly és a néhai Diana hercegnő elsőszülöttje - követi majd a trónon, utána pedig Vilmos és Katalin hercegnő fia, a kétéves György herceg következik a trónutódlási sorban.