A The Wall Street Journal napilap múlt pénteki értesülései szerint az amerikai szövetségi hatóságok több mint 10 milliárd dolláros büntetést szabhatnak ki a BNP-re az Irán, Szudán és más államok ellen hirdetett amerikai gazdasági szankciók megsértése miatt. Extra büntetésként a francia banknak az amerikai piacról való ideiglenes kitiltása is felmerült.

Francia diplomáciai források szerint Francois Hollande államfő szóba kívánja hozni a témát csütörtök este, amikor is díszvacsorán fogadja hivatalában amerikai kollégáját, Barack Obamát, a normandiai partraszállás 70. évfordulója alkalmából rendezett franciaországi ünnepségek alkalmából. "A kérdés mindenképpen szerepelni fog a napirenden és meg fogják vitatni" - jelezték francia diplomaták.

A francia kormány kedden szólalt meg először a témában, jelezve, hogy túlzónak tartja a büntetés tervezett mértékét és meg fogja védeni a bankot.

"Amennyiben hiba történt, természetes, hogy legyen büntetés, de a büntetésnek arányosnak és ésszerűnek kell lennie. Ezek a számok nem ésszerűek" - mondta Laurent Fabius külügyminiszter a France 2 közszolgálati televízió reggeli műsorában. A francia diplomácia vezetője, aki a kormánynak a közelmúltban történt átszervezése óta a külgazdaságért is felelős, az EU és az Egyesült Államok közötti szabadkereskedelmi megállapodás megkötését tette függővé az ügytől.

"A kereskedelmi partnerség csak a kölcsönösség talaján hozható létre. Itt pedig egy igazságtalan és egyoldalú döntéssel állnánk szemben. Vagyis ez egy komoly és súlyos probléma" - fogalmazott Fabius.

Elemzők szerint nagyon súlyos kockázat a több mint 10 milliárd dolláros szankció, mert a banknak így komoly gondot jelentene teljesítenie a dollárban jegyzett megbízásait. Roger Francis piaci elemző a Dow Jones hírügynökségnek elmondta, hogy arra már láttak példát, hogy egy büntetés elvigye egy bank negyedéves nyereségét, de a 10 milliárd dolláros összeg egy egész évnyi elbukott profitot jelenthet, s ezzel a BNP hitelezési lehetőségei is jelentősen csökkennének.

A BNP Paribas az euróövezet egyik legjelentősebb bankja és a hitelezési ágazat egyik legfőbb szereplője, nagyon fontos szerepet játszik az európai gazdaság beindításában a válság után.

A potenciálisan hatalmas amerikai büntetés a francia pénzügyi hatóságokat is megrémítette. Christian Noyer, a francia nemzeti bank kormányzója májusban korábban kifejtette, hogy a BNP Paribas ellen felhozott vádak az európai és a francia törvények szerint nem számítanak szabálysértésnek. A New York Times című amerikai napilap keddi értesülése szerint a francia jegybank elnökét múlt héten Cyrus Vance manhattani főügyész hivatalában fogadta. Noyer arra hívta fel az amerikai vádhatóság figyelmét, hogy a tervezett szankciónak beláthatatlan hatásai lehetnek, nem csak a legjelentősebb francia bankra, hanem a teljes pénzügyi rendszerre is.