A baleset a Kolozs megyében lévő Aranyosgyéres mellett történt, ahol egy katonai bázis található. A két pilóta a MiG-21 Lancer típusú géppel időjárás-felderítő repülést végzett, amikor bekövetkezett a tragédia. A baleset pontos körülményei egyelőre ismeretlenek.

A román hadsereg jelenleg felújított MiG-21-eseket használ. Az elmúlt hónapokban felmerült a kiöregedett repülők lecserélése, és határozatot is hozott a nemzetbiztonsági kérdésekkel foglalkozó román Legfelső Védelmi Tanács arról, hogy használt, de korszerűbb F-16-osokat vásárol Románia. A gazdasági válság miatt azonban elhalasztották a 24 repülő megvásárlására vonatkozó tranzakciót, amelynek értéke eléri az 1,3 milliárd eurót.