"Törvényi szinten senki nem vádolja Frédéric Mitterrand-t, kizárólag a személyes és erkölcsi magatartását hányják szemére, erre neki magyarázatot kell adnia. És úgy gondolom, másképpen kell válaszolnia, mint egyszerű felháborodással" - jelentette ki egy rádióinterjúban Xavier Darcos. A munkaügyi miniszter ugyanakkor arra is felhívta a figyelmet, hogy az ellenzék csak azóta emlékezik arra, hogy mit írt Mitterrand, amióta kormánytag lett.

A köztársasági elnök egyik legfőbb tanácsadója méltatlannak minősítette a miniszter körüli polémiát és kizárta annak lehetőségét, hogy Mitterrand kilép a kormányból: "Nem is értem, hogy egy ilyen későn (a könyv megjelenése után négy évvel) fellángoló patetikus vitából miért kellene ilyen radikális következtetéseket levonni". A tanácsadó szerint semmilyen tényt nem lehet a miniszter szemére hányni, csak azt, hogy írt egy könyvet.

Mitterrand a TF1 kereskedelmi televízió esti híradójában kijelentette: könyve nem a szexuális turizmus, és nem is a pedofília dicsérete, valamint óva intett mindenkit a homoszexualitás és a pedofília összekeverésétől.

"Elítélem a szexuális turizmust, ami szégyen és elítélem a pedofíliát is, amelyben soha semmilyen módon nem vettem részt" - hangoztatta a miniszter. Könyve vitatott részei kapcsán elmondta: lehet, hogy tévedés volt a szexuális turizmusról írnia, de nem érzi, hogy bűnt vagy hibát követett volna el.

Megerősítette, hogy "soha" nem állt szándékában lemondani, és azt is elárulta, hogy reggel fogadta Nicolas Sarkozy államfő, aki bizalmáról biztosította.

Az egykori szocialista köztársasági elnök, Francois Mitterrand író-filmrendező-műsorvezető unokaöccsének a thaiföldi prostituáltakkal folytatott viszonyáról szóló La Mauvaise vie (A rossz élet) című önéletrajzi ihletésű regényét 2005-ös megjelenésekor a kritika nagyon jól fogadta. A szaklapok méltatták a mű irodalmi kvalitásait, de nem foglalkoztak azzal a kérdéssel, hogy az egyes szám első személyben elmesélt történet fiktív vagy pedig valóban megtörtént eseményeket dolgoz-e fel.

Az ismert tévés személyiség miniszterré történő kinevezésekor tavaly nyáron Nicolas Sarkozy államfő a Le Nouvel Observateur című hetilapnak úgy nyilatkozott, hogy olvasta a könyvet, amelyet "bátornak és tehetségesnek" tart.

A polémiát a France 2 közszolgálati televízió hétfő esti adásában a szélsőjobboldali Nemzeti Front alelnöke, Marine Le Pen indította el. A szexuális bűnözésről rendezett vitában Polanski letartóztatása és az arra adott francia hivatalos reagálások kapcsán a szélsőjobboldali politikus részleteket olvasott fel a regényből, amelyben a kulturális miniszter thaiföldi útja során "fiatal fiúkkal" folytatott szexuális kalandjairól számolt be. (A regényben prostitúcióból élő diákokról és nem gyerekről esik szó).

Marine Le Pen a miniszter lemondását követelte és ennek érdekében petíciót kezdeményezett, valamint arra emlékeztette Nicolas Sarkozy államfőt, hogy Mitterrand műve "az egész kormányon letörölhetetlen foltot ejtett".

Két nappal később több befolyásos ellenzéki szocialista képviselő is támadást indított a miniszter ellen és magyarázatot követeltek a regényben leírtakra.