A letartóztatottak részint a kínai központi állami televízió munkatársai, részint pedig annak a pirotechnikai vállalatnak az alkalmazottjai, amelyet megbíztak a tűzijáték kivitelezésével. Õrizetbe vették az épületegyüttes építésvezetőjét is.

Pekingben - a kínai holdújév kivételével - tilos tűzijátékot tartani, de az ünnepek idejére szervezett látványoságokra előzetesen engedélyt kell kérni. A szervező és lebonyolító cég pedig elmulasztotta ezt. A szerda hajnali katasztrófának egy halálos áldozata és 6 sérültje van. A lángok megfékezésében 600 ember vett részt.