Moktada al-Szadr radikális sííta hitszónokot egy hete a világ egyik legbefolyásosabb emberének nevezte az amerikai Time magazin - a döntést igazolták az utóbbi hetek eseményei.

Az al-Szadr irányítása alatt álló Mahdi-hadsereg emberei nem csak a déli Bászrában okoztak fejfájást az iraki kormánynak, hanem Bagdadban is. A Szadrvárosnak nevezett síita kerületből sorozatban támadják aknavetőkkel a Zöld zónának nevezett kormányzati és diplomáciai negyedet.

Az elmúlt néhány hét során körülbelül ezer ember halt meg a milíciával folyatott összecsapásokban. Az iraki kormánycsapatok és az amerikaiak utcáról utcára próbálják megtisztítani a kerületet a Mahdi-milíciától.

A műveletet az amerikai légierő is támogatja, ennek ellenére a szövetségeseknek nem sikerült megfékezniük a radikálisokat, akik továbbra is útmenti pokolgépekkel, mesterlövészek bevetésével, rakéta- és aknavetős támadásokkal válaszolnak.

Az ugyancsak síita Núri al-Maliki miniszterelnök azonban eltökélte, hogy lefegyverzi al-Szadr embereit. A kormány röplapokat osztogatott Szadrváros két részén, és távozásra szólította fel a polgári lakosokat és az ő befogadásukra készítik elő a stadionokat.