Ta Mokot 1999-es letartóztatása óta börtönben tartották, de megromlott egészségi állapota miatt a múlt hónap végén egy phnompeni kórházba szállították. Magas vérnyomásban, tüdőbajban és légzési nehézségekben szenvedett, múlt héten kómába esett.

Ta Mok, eredeti nevén Ung Choeun, egyike volt a vörös khmer még élő két legfontosabb vezetőjének, akik ellen népirtás és emberiesség elleni bűnök miatt - három évtizeddel a rémuralom után - jövőre bírósági tárgyalást terveztek. A különbíróság 30 külföldi és kambodzsai bíróját nemrég eskették fel.

A vörös khmerek másik letartóztatásban lévő egykori vezetője, a Holland néven emlegetett Kaing Khek Iev, aki a hírhedt phnompeni S-21 kínzóközpontot irányította.
 
A vörös khmerek 1975-ben ragadták magukhoz a hatalmat, uralmuknak négy évvel később vietnami csapatok vetettek véget.

A rémuralom alatt becslések szerint mintegy kétmillió kambodzsai, a lakosság jó egynegyede veszítette életét kivégzések, éhezés vagy az embertelen életkörülmények következtében.

A diktatúra több más vezetője, köztük az 1998-ben meghalt egykori vezér, Pol Pot helyettese, Nuon Chea máig háborítatlanul él Kambodzsában.