A gaboni konferenciát az ENSZ hat szakosított szervezete és a helyi kormány szervezte. A tanácskozáson részt vesz David Nabarro, a madárinfluenza elleni küzdelem összehangolásával megbízott ENSZ-koordinátora is.

Hivatalosan eddig négy afrikai országban: Nigériában, Nigerben, Kamerunban és Egyiptomban mutatták ki a madárinfluenza emberre is veszélyes H5N1-es vírusának jelenlétét, de szakemberek szerint hamarosan a földrész más területeire is átterjed a fertőzés.

A szakemberek szerint a járvány terjedését csakúgy lehetne megakadályozni, ha elpusztítják a baromfi állományt, ez azonban hatalmas gazdasági károkat okozna és humanitárius katasztrófához vezetne a kontinensen.