Benkő Attila, a hévízi önkormányzat tulajdonában lévő társaság ügyvezetője elmondta: a tavalyi, 13,7 ezres forgalom után idén 25 ezer utazó indulását és érkezését tervezték Sármelléken, ahol mostanáig 24,5 ezer utas fordult meg. December utolsó napjaiban még három - január első két hetére áthúzódóan összesen tíz - orosz chartergép érkezik a pravoszláv karácsony idejére.

Az idei év utasforgalmának több mint 10 ezres bővülése legnagyobb részt az orosz vendégek gyarapodásának köszönhető. Emlékeztetett arra, hogy idén először menetrend szerinti járatot indított az Air Baltic Rigából, illetve Moszkvából áprilistól rendszeressé váltak a chartergépek.

Papp Gábor, Hévíz polgármestere (Fidesz-KDNP) azt mondta: utazási irodákkal együttműködve új svájci és norvég, valamint cseh és lengyel charterek közlekedtetéséről tárgyalnak, de a Wizzairrel is egyeztetnek egy londoni célpontról. Hozzátette, hogy a fapados járattal főként nem turisták utaznak, de reményeik szerint a gyógyászati és a fogászati turizmus hozhat új vendégeket Nagy-Britanniából.

Az Air Baltic-kal három évre kötött szerződés értelmében jövőre nagyobb gépek és sűrűbben is érkezhetnek Lettországból, ehhez az észt, a lett és a finn piacokon indítanak népszerűsítő kampányt. Tervezik azt is, hogy közös marketingakcióval a Baltikumból fiatalokat hoznának a nyári balatoni zenei fesztiválokra.

A nagy sikerrel elindult moszkvai járatok engedélyeztetési folyamata ott tart, hogy a charterekből jövő tavasszal várhatóan menetrend szerinti járatok válnak. A német PA Touristik jóvoltából - amely a hévízi Mutsch Ungarn Reisennel másfél évtizede köt össze német nagyvárosokat Sármellékkel - a svájci Bázel is az új repülési célpontok között szerepel jövőre - jelezte a polgármester.

Papp Gábor arra is kitért, hogy terveik szerint 2014-ben 15-20 százalékkal bővülhet a Hévíz-Balaton Airport utasforgalma, ezt a repülési szezon széthúzásával és újabb járatok beindításával szeretnék elérni.

A polgármester beszámolt arról is, hogy az új európai uniós költségvetési ciklusban szeretnének támogatásokat szerezni a repülőtér környezetének és útjainak rendbetételére, amihez már elkészültek a pályázati, fejlesztési tervek.