A számítógépes modellekből egy ideje már sejteni lehet, hogy a globális felmelegedés miatt egyre intenzívebbek lesznek az esők, amelyek földcsuszamlásokat, áradásokat okoznak világszerte.

Ezt erősítette meg a Readingi és a Miami Egyetem közös kutatása, amelynek eredményéről a Science című szaklapban számoltak be.

Annak megértésére, milyen összefüggés van a felhőszakadások és a felmelegedés között, a kutatók az El Ninót tanulmányozták. Áttekintették húsz év műholdas megfigyelési adatait, összevetették a trópusi esőzések intenzitását, a felszíni hőmérséklet alakulását és az atmoszféra páratartalmának változását.

Határozott összefüggést találtak az esőzések intenzitása és a hőmérséklet között: kiderült, hogy melegebb időszakokban gyakoribbak a heves esőzések, míg hidegebb időszakokban csökken a hevességük.

Ez pedig azt jelenti, hogy 2050-ig tíz százalékkal nőhet a felhőszakadások száma és erőssége. "Az áradások egész térségeket pusztítanak el, ellehetetlenítik az emberek megélhetését, ezért tudnunk kell, mire számíthatunk, hogy időben felkészüljünk rá" - hangsúlyozta Richard Allan, a Readingi Egyetem kutatója.