Kay Underwoodnál gyakorlatilag minden heves érzelem olyan drámai izomgyengeséget okoz, hogy összeesik.

Ez azt jelenti, hogy jókedv, düh, félelem vagy akár meglepetés miatt is helyben elájul. A 20 éves diák különleges betegségének neve kataplexia, aminek következtében az illető néhány percre gyakorlatilag lebénul, mozdulatlanná merevedik, de nem veszíti el eszméletét.

A Leicestershire-ben élő diákot 5 évvel ezelőtt diagnosztizálták a betegséggel, és volt olyan nap, amikor több mint negyvenszer ájult el.

"Az emberek nagyon furcsának tartják, amikor összeesem, és nem mindig könnyű megbirkózni az idegenek reakcióival" - állítja Kay, aki már megtanult élni a betegséggel. Most már képes előre figyelmeztetni környezetét a roham előtt, és megtanulta azt is, hogyan eshet biztonságosan.

"Amikor egy lépcsőn összeestem, egy nő elsétált mellettem, megütötte a fejemet, és azt mondta, hogy máshol kellett volna elájulnom" - emlékezett vissza a diáklány.

Mint sok betegnél, Kaynél is a kataplexia narkolepsziával párosul, vagyis nem elég, hogy váratlanul összeesik, még aluszékonyság is gyötri. Egyik betegségre sincs gyógymód.