Prince sok ezernyi rajongója gyűlt össze késő estére Minneapolis belvárosában annál a klubnál, ahol a sztár Purple Rain című filmjét forgatták, a környező utcákat is megtöltő tömeg egész éjszakás táncpartival emlékezett az énekesre. Prince 1985-ben a legjobb eredeti betétdal Oscar-díját vehette át a zenés filmért, amelyben színészként is debütált.

A First Avenue klub előtt tartott megemlékezésen helyi zenészek játszották legnagyobb slágereit, a tengernyi ember pedig együtt táncolt és énekelt. A klub tulajdonosa, Dayna Frank elmondta: azért szervezték a táncpartit, hogy lehetőséget adjanak rajongóinak érzelmeik kifejezésére, megosztására és a sztárról való megemlékezésre. Prince utoljára 2007-ben játszott a klubban.

Spike Lee hívására mintegy ezer Prince-rajongó sereglett a filmrendező produkciós vállalatának brooklyni székhelye elé. A rögtönzött utcabálra az emberek gyerekeiket és kutyáikat is magukkal vitték. Lee 40 Acres & A Mule elnevezésű cégének környékét a rendőrség lezárta, így a tömeg zavartalanul táncolhatott késő éjszakáig Prince zenéjére.

Lee és a megjelentek is valamilyen bíbor színű ruhadarabot viseltek, a rendező bíbor pólóban jelent meg, akadtak, akik bíbor színű virágcsokrokkal érkeztek.

Prince helyi idő szerint csütörtök reggel hunyt el. Az 57 éves énekesre egy liftben találtak rá öntudatlan állapotban a Minneapolis külvárosában, Chanhassenben lévő Paisley Park stúdiójában, amelyben a lakása is található. A mentőket alkalmazottai riasztották, a hívásról készült átirat szerint az ismeretlen telefonáló teljesen össze volt zavarodva, a diszpécser ismételt kérdésére sem tudta megadni a pontos címet, végül átadta a telefont, és egy női hang mondta meg, hova kell mennie a mentőknek, akiknek azonban már nem sikerült újraéleszteni a sztárt.

Prince-t a TMZ értesülése szerint alig egy hete, atlantai fellépése után egy moline-i kórházban ópiát-túladagolás miatt kezelték. Korábban az énekes szóvivői arról számoltak be, hogy a sztárnak influenzája volt. Az elmúlt hétvégén azonban már szerepelt egy Paisley Parkban rendezett partin, két számot játszott zongorán, ez volt az utolsó fellépése. Egy vendég szerint öt-hat percig játszott, a közönségnek bemutatatta az orvosát is, akiről azt mondta: segített neki, hogy jobban érezze magát. A vendég hozzátette, hogy Prince jól nézett ki, nem tűnt betegnek, csak a hangján érződött, hogy esetleg meg lehetett fázva.

Csütörtök délután a zenész mintegy kétszáz rajongója a Paisley Park előtt is összegyűlt, hogy a sztárra emlékezzen.

A művész világ és az amerikai elnök is gyászolja Prince-t, a Facebookon 61 millió, a Twitteren hatmillió bejegyzés méltatta a csütörtökön meghalt énekest.

A Fehér Ház közleménye szerint Barack Obama "kreatív ikonnak" nevezte az 57 évesen csütörtökön váratlanul elhunyt énekest.

"Prince virtuóz zenész volt, briliáns vezető és felvillanyozó előadóművész" - fogalmazott közleményében az elnök. Szerinte kevesen gyakoroltak akkora hatást a populáris zenére, és érintették meg olyan mélyen a hallgatóságot, mint a tragikus hirtelenséggel most eltávozott művész. Felidézte, hogy Prince egyszer azt mondta: "egy erős szellemiség áttöri a korlátokat", és az elnök szerint "senkinek a szellemisége nem volt erősebb vagy alkotóbb, mint az övé".

Az Obama házaspár tavaly júniusban vendégül látta a hétszeres Grammy-díjas énekest, aki egy fehér házi magánestélyen lépett fel Stevie Wonder társaságában.

A művészvilág tagjai is kifejezték megdöbbenésüket és gyászukat, méltatták az elhunyt szupersztárt. Madonna szerint igazi látnok művész volt, aki megváltoztatta a világot, Goldie Hawn színésznő mikroblogjában úgy fogalmazott: Prince most az égi angyalok csapatához csatlakozott. Michael Kors briliánsnak, kreatívnak és igazi ikonnak, Vanessa Williams legendásnak, Billy Idol óriási tehetségnek nevezte az elhunytat. Chaka Khan szintén mikroblogban tudatta a világgal, hogy szerette Prince-t, Keith Urban countryénekes nem akarta elhinni a halálhírt, miként Brian Wilson sem, aki köszönetet mondott Prince-nek a művészetéért.

Mick Jagger "forradalmi művésznek, nagyszerű muzsikusnak, csodálatos szövegírónak" nevezte Prince-t, az amerikai zene nagyasszonya, Aretha Franklin pedig az MSNBC televíziónak adott interjúban úgy fogalmazott: "nagy csapás, hihetetlen, Prince-ből tényleg csak egy volt". Még a NASA, az amerikai űrkutatási hivatal is megemlékezett a művészről.

"Prince hirtelen és váratlan halálának hírét nagyon nehéz feldolgozni. Alkotótársam és barátom volt. Rengeteg időt töltöttünk együtt a Bíboreső készítése közben és utána is. Tudom, hogy a rajongói le vannak sújtva. Tudom, hogy a zenéje nagyon sokat jelentett nagyon sokak számára. Jó ember volt, bonyolult és szorgalmas, és csak úgy, mint a hozzá hasonlók, ő is mindig a legjobbat várta el magától és másoktól is" - fogalmazott Albert Magnoli, a Bíboreső (1984) írója és rendezője.

Wendy Melvoin és Lisa Coleman, a Prince and the Revolution egykori tagjai a véget nem érő szeretetért és álmaik megvalósításáért mondtak köszönetet a művésznek. "Hiányozni fog egy jó barátom, aki rendkívüli tehetséggel volt megáldva. Óriási előadó és gitáros volt" - méltatta kollégáját Ronnie Wood.

A Facebook szóvivője szerint a művész halálának bejelentése utáni öt órában 25 millió felhasználó 61 millió bejegyzésben, hozzászólásban és egyéb formában reagált a hírre. Prince a Twitteren is a legfelkapottabb téma lett világszerte: több mint hatmillió bejegyezésben méltatták az előadót.

"Isten áldja ezt a kreatív óriást. Köszönök mindent Prince" - írta Paul McCartney a mikroblog portálon. "Prince a galambok most tényleg sírnak" - fogalmazott Oprah Winfrey. Prince-t igazi legendaként ünnepelték szülőállamában, Minnesotában. A Minnesota Vikings profi amerikai futballcsapat, amelyről a művész dalt is írt 2010-ben Purple and Gold címmel, ugyancsak a Twitteren emlékezett meg hőséről. Mint írták: "túlságosan hamar veszítettünk el egy legendát". A helyi politikusok ugyancsak a közösségi oldalakon adtak hangot gyászuknak.

Will Smith-t "megdöbbentette és mélyen lesújtotta" a hír. Facebook-bejegyzésében a színész-énekes elárulta, hogy a halála előtti estén még beszélt is Prince-szel.

A csütörtökön, 57 éves korában elhunyt Prince az 1970-es években robbant be többek közt olyan slágerekkel, mint a Wanne Be Your Lover. Későbbi nagy sikerei közé tartozott a Purple Rain, a Let's Go Crazy, a When Doves Cry és a Diamonds and Pearls. 2004-ben beiktatták a Rock and Roll hírességeinek csarnokába. Az alacsony termetű, extravagáns, provokatív stílusáról ismert énekes, producer, szövegíró - eredeti nevén Rogers Nelson - kora egyik leginkább újító szellemű előadója volt szakértők szerint.