III. Károly király először vett részt ezen a ceremónián azóta, hogy édesanyja, II. Erzsébet királynő halála után trónra lépett. A királynő életének 97., uralkodásának 71. évében tavaly szeptember 8-án hunyt el nyári rezidenciáján, a skóciai Balmoral kastélyában.

A húsvét előtti pénzosztás ceremóniáját a XX. század közepéig mindig Londonban tartották. II. Erzsébet királynő azonban - amíg egészsége engedte - minden évben más-más város anglikán templomát kereste fel, hogy átadja jelképes értékű ajándékait.

Az elismerésre rendszerint 70 év feletti helybéli lakosokat jelölnek ki.

A 74 esztendős III. Károly és királynői rangú hitvese, Kamilla ezúttal az anglikán egyház egyik legfontosabb központjába, az észak-angliai Yorkba utazott, és a város hatalmas, világhírű katedrálisában, a York Minsterben adta át a jelképes pénzajándékokat.

A hagyományoknak megfelelően az uralkodó eddig betöltött teljes életéveinek megfelelő számú férfi és nő vehette át a piros és fehér tárcákba rejtett érméket, vagyis 148-an részesültek a szimbolikus királyi ajándékban.

A fehér tárcákban a király jelenlegi életkorával azonos értékű ezüstpennyk voltak,

a piros tárcákban pedig egy ötfontos névértékű ezüstpénz, amelyet III. Károly idei 75. születésnapja alkalmából vertek.

Az uralkodó november 14-én tölti be 75. életévét.

A nagycsütörtöki uralkodói pénzajándékozás nyolc évszázados hagyomány Angliában: a királyok és királynők a XIII. század óta gyakorolják ezt a húsvét előtti gesztust a szegények megsegítésére.

Az első hivatalosan feljegyzett ajándékozási ceremóniát János király tartotta 1210-ben.

Eleinte szokás volt ételt és ruhát is adományozni az elesetteknek ezen a napon; ezt váltotta fel később a pénzadomány.

Ma már ez a gesztus jelképes jelentőségű, és a megajándékozottakat társadalmi tevékenységük, a helyi közösségek szolgálatában szerzett érdemeik alapján választják ki, évente rendszerint más-más egyházközösségből.