A Tejútrendszerben körülbelül 100-400 milliárd csillag és legalább 100 milliárd bolygó van, átmérője 97 800 fényév, legnagyobb vastagsága 16 300 fényév.

A Tejútrendszernek a Földről látható része a Tejút. Ez lényegében egy halvány, felhőszerű sáv, amely az egész éjszakai égbolton áthúzódik, és ott figyelhető jól meg, ahol tiszta a levegő, kicsi a páratartalom és a fényszennyezés.

A Földről nézve azért tűnik egy sávnak, mert a galaxisunk korong alakú, és a Föld azon belül helyezkedik el. Így a korongra merőlegesen kevés csillagot látunk, a korong síkjának irányában pedig sokat.