A brit szakemberek kísérletében a madarak mindaddig távol tartották magukat a tálkától, amíg azt egy ember figyelte. Ha az illető ugyanolyan közel volt az edényhez, de tekintetét elfordította, az állatok hamarabb folytatták a csipegetést, és többet is ettek.

A kutatást vezető Julia Carter szerint ez kitűnő példája annak, hogyan ismerik fel az állatok az igen finom jeleket, majd fordítják azokat saját hasznukra. A természetben a seregélyek hamar észreveszik, ha társaik egy gazdag táplálkozóhelyre bukkannak, így ott hamar versengés alakul ki köztük.

A táplálkozást gyakran megzavarhatják - például a szőlősgazdák -, de ha egy madár hamar felméri a veszély elmúltát, és társainál előbb visszatér a táplálékhoz, komoly előnyre tesz szert.

A Proceedings of the Royal Society szaklap online változatában megjelent tanulmány először írja le, hogyan reagál egy madár egy élő ragadozó tekintetének irányára.

Azt még nem tudhatjuk, mi játszódik le a madarak fejében, és hogy képességük veleszületett vagy tanult, de tény, hogy a seregélyek képesek felismerni egy közeli ragadozó tekintetének egészen finom jelzéseit, és megfelelő válaszreakciót adni.