Noha a szervezők igyekeznek a mindent megtenni azért, hogy csata csak sportszerű keretek között, a pályán legyen, Albániában, Koszovóban és Szerbiában is mindenki tudja: a tiranai mérkőzés nem csupán a három pontról szól, a múltbeli sérelmek, sőt összecsapások nem múltak el nyomtalanul.

Ez az európai futball politikai szempontból legélesebb, s túlzás nélkül legkockázatosabb válogatott mérkőzése. Mély történelmi és etnikai feszültségekben gyökerezik, különösen a koszovói konfliktussal és a tágabb értelemben vett balkáni történelemmel kapcsolatban. A nagyobb részben albán nemzetiségűek által lakott Koszovó 2008-ban kiáltotta ki függetlenségét Szerbiától – ezt a lépést Szerbia nem ismeri el. Szombaton Koszovóból ezrek indultak személyautóval délre, Tiranába, hogy szurkoljanak az albán csapatnak a szerbek ellen.

Szerbia és Albánia ugyanabban az európai selejtezőcsoportban szerepel a 2026-os világbajnokságra vezető úton, Anglia, Lettország és Andorra mellett. Mivel várhatóan a „háromoroszlános” válogatott kiemelkedik az ötösből, a két válogatott egymás elleni eredményének rendkívüli jelentősége van.

Sokan idézik a múltból az albánok és a szerbek 2014. október 14-i, belgrádi Eb-selejtezőjét, amelyet félbe kellett szakítani egy a stadion fölött elhúzó drónra szerelt albán zászló keltette feszültség miatt. (Azt a mérkőzést idézi nyitóképünk.) A nézőtéren és a pályán is verekedés tört ki, a mérkőzést nem lehetett folytatni, az albánok kapták meg 3–0-val a három pontot, ami jelentősen hozzájárult, hogy történetük során először, kijutottak az Európa-bajnokságra.

Albán földön 2015. október 8-án találkozott legutóbb a két csapat, ugyancsak az UEFA Euro 2016 selejtezőjében. Noha a szerbeket egyetlen szurkolójuk sem kísérhette el, nyerni tudtak 2–0-ra, de így is csak a negyedik helyen végeztek a csoportban.

A mostani mérkőzést magas kockázatúnak tartják, ami nem meglepő. Az albán média szerint körülbelül 1500 rendőrt vezényelnek 20.45-kor kezdődő mérkőzés délutánján a Nemzeti Aréna környékére.

A rendőrség a mérkőzés előtt átfogó biztonsági tervet hozott nyilvánosságra, beleértve a járművek korlátozását és a drónok elleni intézkedéseket. Az elitkiképzést kapott biztonsági szerveket vetik be a helyszínen, beleértve a RENEA különleges egységet, a terrorelhárítási egységeket, a gyorsreagálású erőket, a „Sasokat” és a rendvédelmi járőröket.

A hangsúly a stadionon belüli és kívüli esetleges incidensek megelőzésén, valamint a közrend fenntartásán lesz a mérkőzés napja alatt.

Az albán sajtóban is megjelentek szerint a terrorelhárítás kulcsszerepet játszik majd a műveletben, közvetlen felelősséggel tartozik a stadion kerületének ellenőrzéséért, az albán területre belépést biztosító pontok felügyeletéért, és a szerb csapat biztosításáért az Albániában töltött órák alatt. Utóbbiban a RENEA nevű különleges egység is részt vesz. A RENEA, teljes nevén Reparti i Neutralizimit të Elementit të Armatosur, magyar fordításban a Fegyveres Elemek Semlegesítésének Osztálya.

A mérkőzésen drónelhárító eszközöket is bevetnek majd, amelyeket a stadion körül helyeznek el, hogy elkerüljék a légi fenyegetéseket, amelyek destabilizálhatják a helyzetet.

A forgalomkorlátozás már délután három óra óta tart és a mérkőzés végéig érvényben marad. A Nemzeti Arénához vezető utakat lezárják a járműforgalom elől.

A biztonsági szervek tájékoztatása szerint drónok használata szigorúan tilos a stadion körüli légtérben. A rendőrség jelzavarókat és drónelhárító eszközöket használ az engedély nélküli repülő eszközök elfogására.

A közrend megzavarásáért súlyos büntetések járnak. Az erőszakos cselekményekért, a pályára berohanásért vagy tárgyak dobálásáért 200 000 és 400 000 forint közötti lek összegű pénzbírság jár.

A kemény tárgyak vagy pirotechnikai tárgyak dobálása akár a szabadságvesztést is. maga után vonhatja. A játékosok vagy edzők bántalmazása akár öt év börtönbüntetéssel is szankcionálható.

A szerbek – noha egy luxusszállodában szálltak meg – saját szakácsot vittek magukkal, nem bíznak abban, hogy nem kevernek valamit az ételeikbe.