A hivatalából nyáron távozó Bach megemlékezésében kiemelte: Ferenc pápa állandó támogatója volt az ötkarikás mozgalomnak, és 2013-ban átvehette az Arany Olimpiai Érdemrendet. Az egyházfő mindig is hangoztatta, hogy a sport mennyi jót tehet a fiatalokért és a békéért.

„Őszentsége, Ferenc pápa halálával az olimpiai mozgalom nagy barátját és támogatóját veszítettük el. A pápa béke- és szolidaritási küldetése, valamint a NOB menekültekkel kapcsolatos kezdeményezései iránti támogatása megingathatatlan volt – mondta a NOB elnöke. – Mindig nyilvánvaló volt a mély szenvedélye a sport és az olimpiai értékek iránt. Örökké hálás vagyok azért az inspirációért, bátorításért és támogatásért, amelyet találkozóinkon az olimpiai mozgalomnak nyújtott.”

Thomas Bach hangsúlyozta, hogy elnöki hivatali ideje alatt nagy erőt meríthetett abból, hogy Ferenc pápa folyamatosan bátorította az olimpiai játékokat és a NOB küldetését, hogy a sport révén jobb világot építsenek.

A római katolikus egyház első latin-amerikai vezetője 88 éves korában hunyt el. A pápa halálhírét Kevin Farrell bíboros jelentette be a Vatikán televíziós csatornáján. A közlés szerint Ferenc pápát hétfő reggel 7 óra 35 perckor érte a halál.