Még csak két versenyhétvégén vagyunk túl, de máris történt egy pilótacsere a Forma–1-ben: a Red Bull csütörtökön jelentette be, hogy a jövő heti Japán Nagydíjtól már Cunoda Juki lesz a négyszeres világbajnok Max Verstappen csapattársa. Ausztráliában és Kínában Liam Lawson ült a másik Red Bullban, de egyik futamon sem szerzett pontot, ezért megvonták tőle a bizalmat, és visszaküldték ahhoz a Racing Bullshoz, ahonnan Cunoda érkezik. „Nehéz volt nézni, ahogy Liam küszködött az RB21-essel az első két versenyen, ezért közösen úgy döntöttünk, hogy korán végrehajtjuk ezt a cserét” – kommentálta a bejelentést a Red Bull istálló hivatalos honlapján Christian Horner csapatfőnök.

A motorsportol.hu főszerkesztője az InfoRádióban elmondta: abból a szempontból váratlan döntés az osztrák istálló pilótacseréje, hogy a csapatok általában adnak hat-hét versenyt az újoncoknak vagy a kevesebb tapasztalattal rendelkező versenyzőknek a bizonyításra, mielőtt „valaki végérvényesen leírná magát”. Vámosi Péter szerint a Red Bull élen jár abban, hogy bátran ki mer próbálni új pilótákat, ami viszont együtt jár azzal, hogy valakinek el kell engednie a kezét vagy éppen át kell irányítani egy-egy alulteljesítő versenyzőt a fiókcsapatához.

A szakíró kiemelte, hogy az energiaitalosok idei F1-es autója még Max Verstappen nyilatkozatai szerint is „nagyon nehezen vezethető és kezelhető”, ezért nem okozott azért olyan nagy meglepetést, hogy Liam Lawson sem tudott vele boldogulni. A 23 éves új-zélandi pilóta Melbourne-ben nem ért célba, Sanghajban pedig 12. lett. Vámosi Péter felidézte, hogy tavaly Sergio Pérez sem szerepelt jól a Red Bull volánja mögött, és végül „picit vitatható körülmények között” kellett távoznia, miután néhány hónappal korábban még szerződést hosszabbítottak vele. A szakíró szerint

meglepő volt, hogy a 2024-es szezon után nem Cunoda Juki, hanem a mindössze 11 F1-es futamon rajthoz álló Liam Lawson kapott bizalmat a Red Bull vezetőitől.

Szuzukában, hazai közönség előtt azonban már a japán pilóta vezeti az egyik Red Bullt, ami nyilvánvalóan nagy lehetőség lesz arra, hogy bebizonyítsa, rossz döntést hoztak tavaly Christian Hornerék. Ezzel együtt Vámosi Péter úgy véli, nem lesz könnyű dolga Cunoda Jukinak, mert nem a mezőny legjobb autójába kell beleülnie.

A motorsportol.hu főszerkesztője felhívta a figyelmet arra, hogy Cunodának semmilyen tapasztalata sincs az RB21-es autóval, csak a tavalyi konstrukciót próbálta ki korábban. Némileg megkönnyítheti a dolgát, hogy ismerős közegbe tér vissza, nem először fog együtt dolgozni a Red Bull mérnökeivel, vagyis „nem a nulláról kell indulnia”. Korábbi állomáshelyein az időmérőkön rendre megverte aktuális csapattársát, ami azt jelzi, érzi a pályákat és az autóbeállításokat, de mostantól egy négyszeres világbajnok lesz a csapattársa, így nem lehet tőle elvárni ugyanezt a teljesítményt.

Vámosi Péter szerint ezzel együtt Cunoda Juki valószínűleg gyorsan tud majd akklimatizálódni régi-új csapatánál, ahhoz azonban már több időre lesz neki szüksége, hogy megbarátkozzon az RB21-es versenygéppel. A szakíró szerint talán éppen emiatt aggódhat egy kicsit, mert az említett okok miatt hamar elfogyhat a türelem a Red Bullnál, és ha nem gyűjti majd serényen a pontokat a japán versenyző, akkor az ő pozíciója is rövid időn belül bizonytalanná válhat.

A 24 éves Cunoda Juki 2021-ben mutatkozott be az F1-ben. Tavaly a Racing Bulls 46 vb-pontjából 30-at ő szerzett, és a szakértők többsége szerint most van a legjobb formában. A japán versenyző a kínai sprintfutamon hatodik lett, így eddig három pontot gyűjtött az idényben, amely a jövő hét végén folytatódik Szuzukában.