A nyári hazai világbajnokságon negyedikként végzett brazil válogatott csapatkapitánya az egyik brazil tévétársaságnak adott interjúban fedte fel, hogy ő melyik három játékosra adta voksát. Neymar a már négyszeres győztes Messi mögött a második helyre a Real Madridban futballozó, és az esztendő legjobbjának eddig kétszer megválasztott portugál Cristiano Ronaldót jelölte, míg a harmadik helyre a FIFA 23-as listájára még "felfért", a szűkített - már csak három nevet tartalmazó - lajstromban viszont már nem szereplő Javier Mascheranót, az ugyancsak a Barcában játszó argentin védőt tette.

A FIFA december elsején nyilvánosságra hozott jelölttrióját Messi és Ronaldo mellett még a német Manuel Neuer, a Bayern München világbajnok kapusa alkotja. Győztest a szövetségi kapitányok, a válogatottak csapatkapitányai, illetve újságírók szavazatai alapján a január 12-i FIFA-gálán hirdetnek.