Sebastian Vettel kétséget sem hagyott afelől, hogy remek formában van, a Red Bull pedig nagyszerű autót rakott össze a 2011-es évre is. A világbajnoki címvédő német az idénynyitó Ausztrál Nagydíj időmérőjének mindhárom szakaszát megnyerte, a végjátékban elért 1:23.529-es köridejével pedig kényelmesen foglalta le helyét a pole pozícióban.

Nem sok hiányzott a totális Red Bull-dominanciához, Lewis Hamilton (McLaren-Mercedes) azonban az utolsó másodpercekben megelőzte a hazai közönség előtt autózó Mark Webbert, így ő indulhat Vettel mellől a magyar idő szerint vasárnap reggel nyolc órakor kezdődő versenyen.

A negyedik helyre a másik mclarenes, Jenson Button futott be, akit a jobbik Ferrari-pilóta, Fernando Alonso követ a listán. A kétszeres világbajnok spanyol csapattársa, Felipe Massa csak a nyolcadik lett. A brazil számára nem volt leányálom az időmérő: az első szakaszból hajszál híján jutott tovább, míg a harmadikban megpördült, miközben a boxutcából a pályára tartott.

A Renault orosz versenyzője, Vitalij Petrov ismét megmutatta, hogy van keresnivalója a mezőnyben: a hatodik helyen végzett. Újdonsült csapattársa, a ralibalesete után lábadozó Robert Kubicát helyettesítő Nick Heidfeld viszont pocsékul kezdte az évet: teljesítménye csak a 18. helyre volt elég.

Az időmérő megmutatta, hogy a teszteredményekből nem érdemes messzemenő következtetéseket levonni: a Mercedesek továbbra sem érnek fel az élcsapatokhoz. Nico Rosberg a hetedik helyig jutott, a barcelonai tesztet megnyerő hétszeres világbajnok Michael Schumacher azonban nem tudott bekerülni a kvalifikáció harmadik szakaszába, és a 11. lett.

A Sauber és a Toro Rosso mutat némi javulást a tavalyi eredményekhez képest: Kamui Kobajasi ls Sebastian Buemi az első tíz között végzett, míg a két csapattárs, Jaime Alguersuari és az újonc Sergio Perez a 12., illetve a 13. pozícióból rajtolhat.

Két másik elsőversenyes, a Force Indiánál szereplő Paul di Resta, és a Williamsnél bemutatkozó Pastor Maldonado elkönyvelheti, hogy gyorsabb volt, mint csapattársa. Adrian Sutil és Rubens Barrichello ugyanis képtelen volt nagyob hiba nélkül teljesíteni az edzést. Előbbinek épp hogy sikerült elkerülnie a falat, amikor megpördült a pályán, utóbbi pedig egy ügyetlen fékezés után a kavicságyban találta magát, mielőtt befejezhette volna gyorskörét a második szakaszban.

A Formula-1-hez tavaly csatlakozott csapatok egy helyben topognak: a Lotus- és Virgin-pilóták legalább képesek voltak a 107 százalékos szabálynak megfelelő időt teljesíteni, a Hispania versenyzői azonban nem. Hogy indulhatnak-e holnap, az a többi istálló döntésétől függ.

Az Ausztrál Nagydíj időmérőjének eredményei:
1 Vettel - Red Bull 1:23.529
2 Hamilton - McLaren 1:24.307
3 Webber - Red Bull 1:24.395
4 Button - McLaren 1:24.779
5 Alonso - Ferrari 1:24.974
6 Petrov - Renault 1:25.247
7 Rosberg - Mercedes-Benz 1:25.421
8 Massa - Ferrari 1:25.599
9 Kobayashi - Sauber 1:25.626
10 Buemi - Toro Rosso 1:27.066
11 Schumacher - Mercedes-Benz 1:25.971
12 Alguersuari - Toro Rosso 1:26.103
13 Perez - Sauber 1:26.108
14 di Resta - Force India 1:26.739
15 Maldonado - Williams 1:26.768
16 Sutil - Force India 1:31.407
17 Barrichello - Williams 1:26.270
18 Heidfeld - Renault 1:27.239
19 Kovalainen - Lotus 1:29.254
20 Trulli - Lotus 1:29.342
21 Glock - Virgin 1:29.858
22 d'Ambrosio - Virgin 1:30.822
23 Liuzzi - HRT 1:32.978
24 Karthikeyan - HRT 1:34.293