A mentőszolgálatokat kedden dél előtt riasztották a Tahoe-tó közelében fekvő Castle Peak környékére, ahol a korábbi jelentés szerint 12 túrázó síelőt és négy túravezetőjüket sodorta el egy lavina, a csoport létszámát azonban később 16-ról 15-re módosították.

Ashley Quadros, a Nevada megyei seriff hivatalának szóvivője elmondta, hogy hat síelőt, akik túlélték a lavinát, a mentőknek sikerült megtalálni, és kimenteni. A hivatal Facebook-bejegyzése szerint a megmentetteknek különböző sérüléseik voltak, kettőt közülük kórházba kellett szállítani.

A síelőket háromnapos hegyi túrájuk utolsó napján sodorta el a lavina. Két éjszakát hegyi menedékházakban töltöttek, fel voltak szerelve a szükséges élelemmel és felszerelésekkel, vészjelző is volt velük – számolt be róla Steve Reynauld, a helyi lavinajelző központ illetékese.

A hatóságokat a balesetről az a sítúraszervező cég értesítette, amely a kiindulási ponthoz, Castle Peakhez szállította a sítúrázó csoportot.

A nevadai seriff hivatalának közlése szerint a hat síelő a szöveges üzenetet is továbbító vészjelzőkkel tartotta a kapcsolatot a mentőegységekkel, és egy maguk által készített menedékbe húzódva várta a mentőket.

A mentőcsapatok azonban a további lavinaveszély és a zord időjárás miatt nehezen haladtak, sítalpon, hómobilokkal és lánctalpas hójárművekkel próbálták megközelíteni a helyszínt.

A lavinaveszélyre figyelmeztető központ kedden reggel riasztást adott ki a Közép-Sierra Nevada területére, beleértve a Tahoe-tó környékét is. A tó környékén található több síközpont teljesen vagy részlegesen bezárt a szélsőséges időjárás miatt.

A 2777 méter magas Castle Peak népszerű síterep a Sierra Nevada-i Donner-hágó régiójában.

A Nevada megyei seriff nyilatkozata szerint a régióban továbbra is veszélyesek az időjárási körülmények, kedd éjjel és szerdán további lavinák is lezúdulhatnak.

Gavin Newsom kaliforniai kormányzó hivatala az X közösségi platformon közölte, hogy a kormányzó tájékoztatást kapott a lavináról, és az állami hatóságok a helyi mentőcsapatokkal összehangoltan dolgoznak az eltűnt síelők felkutatásán és mentésén.