Az Európai Unió több forrásból és címen is támogat afrikai országokat, elsősorban azért, hogy megakadályozza, hogy jelentős számban induljanak el onnan migránsok a kontinens felé. Gyakran előfordul azonban, hogy szankciós céllal visszatartják ezeket a pénzeket, viszont Sebestyén Anna arra hívta fel a figyelmet, hogy ebben jelentős változás történt. A HUN-REN Világgazdasági Intézet tudományos segédmunkatársa emlékeztetett, hogy különféle szankciótípusok közül választhat az EU, és korábban elsősorban a fejlesztési támogatásokat függesztette fel, a 2000-es évek elejétől 13 esetben történt ez meg. Az utóbbi időben, különösen a szubszaharai országokkal kötött megállapodások óta ez a szankciós eszköz, a fejlesztési támogatások felfüggesztése háttérbe szorult, és az Európai Unió inkább a közös kül- és biztonságpolitika keretén belül szankcionálja ezeket az országokat.

A szakértő kifejtette, hogy ez azt jelenti, hogy egyes személyek vagy szervezetek ellen léptet életbe szankciókat, például megtagadja a beutazást az unió területére, vagy az EU-ban lévő bankszámláikat, vagyoni eszközeit befagyasztja. "Az EU alapvetően célzott szankciókat használ, ami kifejezetten azokat a személyeket, entitásokat célozza meg, akik például felelősek egy polgárháború eszkalálódásáért vagy emberi jogi jogsértésekért" – mondta Sebestyén Anna, és hozzátette, így a helyi lakosságot, az állampolgárokat meg tudja kímélni a szankciók hatásaitól. A szakértő úgy véli, ezzel a megoldással kivédhető, hogy ártatlanokat sújtsanak korlátozó intézkedésekkel, és így az is biztosítható, hogy ne induljon el újabb menekültáradat Európa felé,

Sebestyén Anna arról is beszélt, hogy az Európai Unió alapvetően egyenlő felek közti partnerségre törekszik az afrikai országokkal, és a szankciókkal is javítani szeretne a politikai helyzeten, az emberi jogok állásán, vagy akár a demokrácia előmozdításán. A legfrissebb külpolitikai szankciót Niger ellen vetette ki az EU 2023-ban, de vannak olyan szankciók is, amelyek már több éve hatályban vannak, de ezeket sokszor a lakosság nem is érzékeli.