Mint arról az Infostart is beszámolt, amerikai lapok arról írtak csütörtökön, hogy már korábban is voltak légi incidensek abban a légtérrészben, ahol helyi idő szerint szerda este összeütközött az American Airlines leszálláshoz készülő utasszállítója és egy amerikai katonai helikopter. A két jármű roncsai a Potomac folyóba zuhantak, túlélőket nem találtak, 67 ember hunyt el. A nem hivatalos beszámolók szerint előző (kedd) este egy repülő leszállás közben kitérő manőverre kényszerült egy érkező helikopter miatt, más beszámolók pedig arról tanúskodnak, hogy már korábban is panaszkodtak repülőgép-pilóták a helikopterek zavaró jelenlétére.

Hivatalos forrás szerint a tragédiában részes két jármű útvonala a szokásos volt, míg nevük elhallgatását kérő források azt közölték, hogy a helikopter a számára engedélyezett útvonaltól eltérő helyen és az abban előírtnál magasabban haladt.

Az Amerikai Nemzeti Közlekedésbiztonsági Ügynökség (NTSB) közölte, hogy egyelőre túl korai feltételezésekbe bocsátkozni, a vizsgálatok kezdeti szakaszban vannak, a téma pedig érzékeny.

Időközben a CNN azt írta, hogy az amerikai Szövetségi Légügyi Hivatal határozatlan időre lezárta a repülőtér közelében kijelölt, alacsony magasságban húzódó helikopter-útvonalat. Ez a lépés az FAA legjelentősebb lépése azóta, hogy az American Airlines Wichitából érkező belföldi repülőgépe és a hadsereg Black Hawk helikoptere összeütközött a levegőben.

Az amerikai hadsereg járműve az úgynevezett Route 4 nevű útvonalat használta, egy speciális légifolyosót, amelyet a rendfenntartó szervek, a mentők, a katonaság és a kormány helikopterei vehetnek igénybe a Ronald Reagan repülőtértől keletre történő közlekedéshez. Az FAA térképein lévő jelzések szerint a folyosót használó helikoptereknek 200 láb tengerszint feletti magasságban vagy az alatt kell közlekedniük.

Az FAA lezárta az 1-es jelű helikopterútvonalat is, amely a Washington DC Georgetown negyedét a virginiai Rosslynnal összekötő Key Bridge hídtól délre halad.

(A nyitóképen: Az amerikai parti őrség felvétele a Potomac folyóba zuhant helikopter roncsáról 2025. január 30-án.)