Ban azt mondta: korábbi szándéka ellenére azért nem indul a választáson, mert csalódott a dél-koreai politikai elitben, de nem fejtette ki, hogy konkrétan mire gondol.

A dél-koreai választási bizottság január közepén közölte: annak ellenére, hogy hosszú ideig külföldön tartózkodott, Ban jelöltetheti magát államfőnek. Előtte aggályok merültek fel azzal kapcsolatban, hogy Ban Ki Mun indulhat-e elnökjelöltként, tekintettel arra, hogy 2007 óta az ENSZ főtitkáraként Dél-Koreán kívül élt, jóllehet hivatali ideje alatt több alkalommal is hazalátogatott.