"Úgy gondoljuk, hogy ha a tárgyalások megindulnak, Észak-Korea ezt (...) fel fogja vetni, hiszen érdekében áll, és azt hiszem, ezt párbeszéd útján kezelhetjük" - jelentette ki a dél-koreai országegyesítési minisztérium szóvivője.

Jong Jun Hi arra a 2010. május 24-én történtekre utalt, amikor Szöul bejelentette, hogy a kereskedelmet, a turizmust és a segélyezést érintő büntetőintézkedéseket foganatosít Phenjan ellen, miután északi szomszédját tette felelőssé egy torpedótámadásért, amely 46 dél-koreai matróz halálát okozta. Észak-Korea tagadta, hogy bármi köze lett volna a szerencsétlenséghez, és a szankciók feloldását a Dél-Koreával való tárgyalások előfeltételeként határozta meg, míg Szöul Phenjan bocsánatkérését várta volna.

A szankciókkal kapcsolatos mostani bejelentésre nem sokkal az után került sor, hogy a dél-koreai hadseregnél feloldották a legmagasabb fokú harckészültséget, amely múlt hét óta volt érvényben a két Korea közötti viszony kiéleződése miatt.

A két Korea képviselői 43 órás egyeztetés után, helyi idő szerint kedden állapodtak meg a feszültség enyhítését célzó lépések megtételében.

A kétoldalú tárgyalások közvetlen előzménye, hogy a két Korea határán húzódó demilitarizált övezetben felrobbant egy akna és súlyosan megsebesített két dél-koreai katonát, aminek nyomán Szöul tizenegy év után újraindította a határon, hatalmas hangszórókkal végzett propaganda tartalmú műsorszórást. Phenjan múlt csütörtökön adott ultimátumot Szöulnak, hogy amennyiben 48 órán belül nem hagy fel a hangszórós propagandával, katonai lépéseket fog tenni. Az utóbbi napok tárgyalásai nyomán Phenjan végül sajnálkozását fejezte ki a dél-koreai katonák megsebesülése miatt, Szöul pedig leállította a phenjani rezsim elleni műsorszórást.