A Focus értesülése szerint a Gerhard Schröder kancellár vezette kormányzat idején a BND mintegy húsz, külföldön dolgozó német újságírót - többnyire úgynevezett szabadúszó sajtómunkatársakat - használt fel a hírszerzés munkájának támogatására.

A hetilap írásában olyan aktákra hivatkozik, amelyek a hírszerzés tevékenységét vizsgáló parlamenti bizottság birtokában vannak.

A hetilap szerint egy-egy jelentésért - annak tartalmától függően - a BND 150 és 1000 euró közötti honoráriumot fizetett. A Focus külön is megemlített egy olyan esetet, amikor a hírszerzés pénzügyi támogatással segített egy meg nem nevezett kelet-európai országban dolgozó riportert egy sajtóiroda felállításában, hogy ily módon is hozzájáruljon a "kémtevékenység" leplezéséhez.

Tavasszal tört ki a botrány

Az elmúlt hónapokban mind több információ látott napvilágot a BND és az újságírók rejtett kapcsolatairól.

Tavasszal arra derült fény, hogy a BND, miközben azt kutatta, hogy hol szivárognak ki a szolgálattól információk, újságírókat figyeltetett meg, továbbá újságírókat bérelt fel - fizetség ellenében - annak kiderítésére, hogy ki min dolgozik.

A hírszerzést állítólag különösen érdekelte, hogy mire készül a Der Spiegel hamburgi hetilap, a leleplező és tényfeltáró újságírás németországi éllovasa.

Hatalmas a felháborodás

A leleplezések elsősorban ellenzéki körökben nagy felháborodást váltottak ki, egyes ellenzéki képviselők az egykori keletnémet állambiztonsági minisztérium, a Stasi módszereihez hasonlították BND eszközeit.

Mindennek nyomán a berlini kancellári hivatal a sajtószabadság védelmében utasításba adta, hogy a német hírszerzés a hírkiszivárgások okainak keresése közben nem használhat fel újságírókat.

A mostani információkkal kapcsolatban a BND egyelőre nem foglalt állást. A korábbiakkal összefüggésben közvetve beismerte, hogy "hibát követett el."