A havannai Karl Marx Színházban felolvasták a kubai államfő levelét, amelyben Fidel Castro azt írta, hogy egészségi állapota miatt nem tud jelen lenni az ünnepségen.

A kubai elnök augusztus 13-án töltötte be 80. születésnapját, de betegsége miatt elhalasztotta az ünnepségeket.

Fidel Castro július végén elvégzett bélműtéte óta nem jelent meg a nyilvánosság előtt, és csak fényképeken vagy filmfelvételeken lehetett látni.

Az elnöki teendőket ideiglenesen fivére, Raul Castro vette át.