Annak ellenére, hogy az európaiak egyre tovább élnek, azaz elöregednek a társadalmak.

Ennek oka a tanulmány szerint az alacsony termékenységi ráta. Az itteni lakosság folyamatos csökkenése különösen azért meglepő, mert a világ többi részén rohamosan növekszik a népesség.

A gyarapodás főként a fejlődő országokra jellemző: Afrikában, a Szaharától délre élők száma várhatóan megduplázódik a következő 50 évben.

Az ugrásszerű növekedés azonban további gondokat idéz elő az egyébként is nehéz helyzetben lévő lakosság számára: a gyarapodás ugyanis tovább gyorsítja az elszegényedést; és a jelenleginél is nagyobb nehézségeket okoz majd a megfelelő élelmezés és az oktatás biztosítása.