Az ausztráliai Alice Springsből Melbourne-be tartó járaton a gép rakterében 12 óriáskígyó is utazott, amelyek közül négynek sikerült kimásznia a ketrecből a két és fél órás repülőút közben. Mivel a leszállás után a repülőtér személyzete észlelte, hogy a poggyászok között nincsenek meg a hüllők, azonnal kivonták a forgalomból a gépet.

A Quantas légitársaság szóvivője elmondta: 12 fiatal, nagyjából 15 centis piton utazott a gépen egy nem megfelelő konténerben. Hozzátette azonban, hogy nem tudják, miként szökhetett ki a négy állat: induláskor még sértetlen volt a tároló.

Szakértők szerint a kígyók valószínűleg a motor vagy a fűtőberendezés felé csúsztak, hogy melegebb helyet keressenek. A légitársaság nem akarta megkockáztatni, hogy a kígyók a következő repülés közben előbújjanak, ezért miután tájékozódtak, hogy nem veszélyeztetett fajról van szó, még a melbourne-i reptéren kifüstölték őket.

A repülőn utazó óriáskígyófajta akár egy méter hosszúságúra is megnőhet, zsákmányát pedig (kisebb madarakat, emlősöket, békákat és egyéb hüllőket) egészben nyeli le.