Egy átfogó vizsgálat szerint Angliában, ahol tavaly július 1-jétől tilos nyilvános helyen rágyújtani, drasztikusan visszaesett a dohányosok száma. Egy év alatt 400 ezren szoktak le - szakértők szerint ez azt jelenti, hogy a következő 10 évben 40 ezer egykori dohányos menekül meg a korai haláltól.

Az átfogó kutatásban 32 ezer dohányos vett részt: kutatók a törvény bevezetése előtt és után vizsgálták meg dohányzási szokásaikat.

A szigorú tiltás hatályba lépése előtt 9 hónappal 1,6 százalékuk hagyott fel a füstöléssel, míg 9 hónappal a törvény bevezetése után már 5,5 százalék volt az arányuk.

A vizsgálat eredményeit hivatalosan holnap fogják bemutatni Birminghamben egy, a dohányzási tilalom első évfordulója alkalmából rendezendő konferencián. Angliában tavaly július 1-je óta nem lehet rágyújtani a pubokban, éttermekben, és más nyilvános helyeken.

Szakértők szerint ez az eddigi legnagyobb regisztrált visszaesés a dohányosok körében, de nincs garancia arra, hogy számuk nem növekszik újra. Robert West rákkutató azonban bizakodó: "Ha az egészségügyi minisztérium továbbra is fenntartja ezt a lendületet, akkor reális esély van a arra, hogy az elkövetkező 10 évben a lakosság csak 15 százaléka dohányozzon" - véli a professzor.