Naponta 4-8 kelet-európai zsebmetszőt tartóztatnak le a brit főváros központjában, csak az Oxford Street környékén. A szervezett romániai és bolgár roma bandákban nagyon sok a gyerek - némelyikük nincs több nyolc évesnél.

"Nem csak a románok és a romák lopnak a West Enden, de messze ők vannak a legtöbben a tolvajok között" - mondta el egy rendőrtiszt.

Január óta, amikor Románia és Bulgária csatlakozott az Európai Unióhoz, sok olyan roma gyereket tartóztattak le, akinél térképet találtak, rajta bejelölve a bevásárló utcákat, mint elsőrendű célpontokat.

A gyerekbandákat szervezetten utaztatják a különböző brit városok között, így gyakran előfordul, hogy amikor letartóztatják őket, és ellenőrzik az adataikat a rendőrségi számítógépes rendszerben, hosszú bűnlajstromot találnak a nevük mellett.

A gyerek tolvajokat Olaszországon és Spanyolországon keresztül küldik, ahol már megtanulták a "szakmát". "Feltűnően sokan beszélnek közülük egészen jól olaszul és spanyolul" - figyelmeztetett az idézett rendőrtiszt.