Az első vizsgálatok rovarirtó, illetve növényvédő szereket mutattak ki a kínai Hopej tartományban készített élelmiszerben, azt azonban egyelőre nem lehet tudni, hogy ezek hogy kerülhettek az élelmiszerekbe.

Az illetékes kínai hatóságok - saját közlésük szerint - nem bukkantak ezen anyagok nyomára az élelmiszergyárakban.

Sajtójelentések szerint a japán rendőrség egy esetben lyukat talált a bajt okozó mirelitáru csomagolásán, ezért felmerült a gyanú, hogy valaki tűvel vagy hasonló eszközzel átszúrta a csomagolást, és szándékosan juttatta be abba a mérgező anyagot.

Ellentmond azonban ennek a feltevésnek, hogy más esetekben nem volt lyuk a "csiaoce" csomagolásán, mégis hasonló tüneteket okozott a csomag tartalmának elfogyasztása.