Amerikai betegek egy kis csoportjával végzett vizsgálat arra utal, hogy az alefacept nevű hatóanyag segíti a szervezet inzulintermelését, amely az 1-es típusú cukorbetegségben szenvedők számára létkérdés.

A kutatók szerint ez a szer jobb, mint más kezelések, mivel óvja a szervezet immunrendszerét, ám további kutatások szükségesek - tudósított a BBC hírszolgálata a The Lancet Diabetes & Endocrinology című szaklapban megjelent tanulmányról.

Az Amevive néven forgalmazott szert a pikkelysömör nevű bőrbetegség kezelésére használták az Egyesült Államokban, mielőtt gyártója 2011-ben visszavonta. Az európai gyógyszerpiacon nem került forgalomba.

A pikkelysömör az 1-es típusú cukorbetegséghez hasonlóan autoimmun kórkép, a betegség során az immunrendszer a szervezet saját egészséges bőrsejtjeire támad. Az 1-es típusú cukorbetegség úgy alakul ki, hogy elpusztulnak a hasnyálmirigy inzulint előállító sejtjei. A kór elsősorban a gyermekeket és a fiatalokat sújtja, és a páciensek az összes cukorbeteg tíz százalékát teszik ki. A kutatók azt gyanítják, a betegség gyakran lép fel valamilyen kiváltó ok, például vírusfertőzés nyomán.

A szer klinikai tesztjei során azt fedezték fel, hogy a hatóanyag a T-limfociták egy bizonyos fajtáját veszi célba, azt, amely az 1-es típusú cukorbetegség esetén érintett a szervezet inzulintermelő sejtjeinek az elpusztításában is.

Az Indiana Egyetem kutatói tehát vizsgálni kezdték, hogy a frissen diagnosztizált betegek esetében hatásos-e a pikkelysömör gyógyszere a diabétesz ellen.

A jelenleg is folyó kutatás során 33 páciens kapott 12 héten keresztül hetente alefacept-injekciót. Ezt 12 hét szünet, majd újabb 12 hetes kúra követte. Egy 16 páciensből álló csoport eközben ugyanilyen menetrend szerint hatóanyag nélküli (placebo) injekciót kapott.

Két órával étkezés után a két csoport inzulintermelésében nem mutatkozott különbség, ám négy óra elteltével a kutatók "lényeges eltéréseket" észleltek. Ekkor a gyógyszeres kezelésben részesülő csoport szinten tartotta az inzulint, míg a placebós csoportnál csökkent a hormon mennyisége. Inzulin hiányában a szervezet nem képes szabályozni a vércukrot.

Egy év elteltével a gyógyszerrel kezelt csoportnál nem tapasztalták, hogy az inzulinfelhasználás jelentősen emelkedett volna, miközben a placebós csoportnál nőtt. Az első csoportban ritkábban fordultak elő a hipoglikémia, vagyis a vércukorszint jelentős csökkenése, amely gyakori az 1-es típusú cukorbetegeknél.

A kutatás vezetője, Mark Rigby szerint a vizsgálat első 12 hónapja "biztató eredményeket" hozott. "Ugyan a kitűzött célt nem értük el, a két csoport eredményei azonban számos fontos szempontból jelentősen eltértek, ez pedig arra utal, hogy az alefacept az 1-es típusú cukorbetegség diagnózisa után egy éven át fenntarthatja az inzulintermelő sejtek működését. A gyógyszer stabilizálhatja a beteg állapotát, megelőzheti a rosszabbodást, ám nem valószínű, hogy a gyógyulást is meghozza" - magyarázta a kutató. Hozzátette, hogy a teszteket folytatják, és újabb fél, illetve egy év elteltével ismét elvégzik a méréseket.