A speciális relativitáselmélet szerint - amely része az elfogadott fizikai világképnek -, ha valami gyorsabban halad a fénynél, akkor a múltba ér. Például ha egy űrhajó a fénynél sebesebben halad, akkor azelőtt érkezik meg, mielőtt elindult.

Két német tudós azt állítja, hogy az úgynevezett kvantumalagút-jelenséget felhasználva a fényt saját sebességénél - légüres térben 299.792.458 méter/másodperc - gyorsabb haladásra késztették.

Kísérletükben a fotonokra - a fény "energiacsomagjaira" -, és két prizma közötti mozgásukra koncentráltak a kutatók. Amikor a prizmákat eltávolították egymás közeléből, a legtöbb foton visszaverődött arról a prizmáról, amellyel találkozott, és felfogták egy detektorral.

Néhány részecske azonban a jelek szerint átugrotta azt a rést, amely akkor keletkezett, amikor a prizmákat eltávolították egymástól. Ezeknek a fotonoknak nagyobb távolságot kellett megtenniük, mint a visszavert részecskéknek, mégis ugyanakkor értek a detektorhoz, mint az utóbbiak.

Ez arra utal, hogy a rést átugró fotonok a két prizma között a fénynél gyorsabban haladtak.

A Koblenzi Egyetem munkatársa, Günther Nimtz a New Scientist című lapnak azt mondta: tudomása szerint ez az első eset, amikor nem érvényesültek a speciális relativitáselméletben leírtak.