Abban reménykednek az amerikai kutatók, hogy az MRO segítségével minden eddiginél részletesebb adatokat gyűjthetnek a Marsról. A Földre közvetített képeken olyan helyeket is keresnek majd, amelyek leszállóhelynek is alkalmasak lehetnek egy esetleg 20-30 év múlva induló "emberes" Mars expedíciónál - mondta Litauszky Balázs, a Budapesti Planetárium igazgatója.

A következő néhány évben két további Mars-szondát indít a NASA - teszi hozzá a szakember.

A tervek szerint 2007-ben indul útjára a Phoenix-szonda, amely, ha minden jól megy 2008 májusában a Mars északi pólusánál fog leszállni. Feladata a bolygó északi részén lévő jég vizsgálata, amelyben többek között egyszerű marsi élőlényeket, mikrobákat keres majd.

A következő látványos kísérletre 2009-ben indul egy újabb űrszonda, amely a bolygó déli féltekén fog leszállni, és szintén az esetleges marsi élet nyomait fogja keresni, rengeteg specifikusan erre a célra tervezett műszerrel - mondta Litauszky Balázs.