A profi ökölvívástól már visszavonult, 45 éves Fülöp-szigeteki bokszolót – aki 2016 és 2022 között szenátor volt hazájában – csütörtökön választották be a legnagyobbak közé, és június 8-án iktatják be a New York állambeli Canastotában található Nemzetközi Hírességek Csarnokába.

Pacquiao mellett az amerikai Vinny Paz és Michael Nunn is bekerült. Előbbi egy autóbalesetben elszenvedett komoly gerincsérülés után tért vissza a ringbe, életéről pedig 2016-ban film is készült, utóbbi pedig két súlycsoportban szerzett világbajnoki címet 1984 és 2002 között. Összesen 14 bokszolót választottak be a Hall of Fame-be.

„Ez egy nagyszerű karácsonyi ajándék. Pályafutásom során, profi harcosként és közalkalmazottként is arra törekedtem, hogy becsületet szerezzek hazámnak, a Fülöp-szigeteknek, és filippínó honfitársaimnak szerte a világon” – mondta Pacquiao, akinek mérlege hivatásos ökölvívóként 62 győzelem (39 KO), nyolc vereség és két döntetlen.

Hozzátette: hálás azért, hogy júniusban részesülhet a bokszvilág legnagyobb elismerésében, és csatlakozhat a nemzeti hősként emlegetett Gabriel Elorde-hoz, valamint edzőjéhez, az amerikai Freddie Roach-hoz.