"Attól, hogy a nyáron döntőt játszottunk az Eb-n, még nem gondoljuk azt, hogy innentől kezdve csak úgy elutazunk valahova, és megnyerjük az összecsapást" – hangsúlyozta az 51. születésnapját pénteken ünneplő szakember az angol szövetség (FA) által szervezett sajtótájékoztatón.

"Fontos volt, hogy a héten elvégezzük a megfelelő munkát és felkészülést, mert ha ezt nem tennénk meg, akkor bármelyik ellenfelünkkel szemben bajba kerülhetnénk" - nyilatkozta Southgate, aki úgy fogalmazott, egy selejtezős csoportban mindig fontos, hogy a közvetlen riválisok otthonában pontot, pontokat tudjon szerezni egy csapat, mert így kedvező helyzetből várhatja a további fordulókat.

"Nem engedhetjük játszani a magyarokat, mert ha területet adunk nekik, akkor nagyon jól tudnak futballozni. A védekezésüket ugyanakkor nagyon nehéz feltörni, ezt láthattuk az Eb-n is, a franciáknak komoly gondokat okoztak, a portugáloknak pedig több mint 80 percre volt szükségük ahhoz, hogy vezetéshez jussanak. A magyar egy nagyon jól szervezett együttes, ennek tudatában kell pályára lépnünk" – mondta az angol kapitány, akit a szigetországi sajtó képviselői leginkább arról faggattak, mennyire tart attól, hogy játékosait a szurkolók esetlegesen rasszista rigmusokkal, vagy jelzőkkel sértegethetik.

"Profi futballistáink vannak, akik hétről hétre játszanak olyan meccseket, amelyeken nem feltétlenül nekik drukkol a helyi közönség. Tudjuk, hogy mire számíthatunk Magyarországon, a nézők nyilvánvalóan a saját csapatukat fogják biztatni, de

mindig mindenre fel vagyunk készülve, így arra is, hogy a Puskás Arénában számunkra nem lesz barátságos a hangulat"

– jelentette ki Southgate, ugyanakkor hangsúlyozta, amíg nem történik rasszista, kirekesztő, vagy bármilyen ehhez hasonló incidens, addig erről felesleges beszélni.

"Ez mindaddig spekuláció, amíg be nem következik, ezért azt gondolom, nem kell előzetesen arról gondolkodni, ami még meg sem történt" – mondta a szövetségi kapitány kiemelve, hogy az Eb-n a játékosok némileg elszoktak az idegenbeli meccsek hangulatától, miután egy találkozót leszámítva minden összecsapásukat – a döntőt is – a Wembley Stadionban játszották le.

Harry Maguire, a Manchester United 37-szeres válogatott védője úgy vélte, nagyon jó hangulat lesz csütörtök este a Puskás Arénában, számukra pedig nagy kihívás lesz ez a mérkőzés, mert jó ellenféllel szemben kell helytállniuk.

"Nehéz meccsre számítunk, ezért fontos, hogy ne csak fizikailag, hanem mentális szempontból is készen álljunk. A magyarok nagyon jók, ezt az Eb-n bizonyították, ezzel együtt mi a három pont megszerzésére koncentrálunk" – jelentette ki a 28 éves futballista.

A Magyarország–Anglia vb-selejtezős összecsapás csütörtökön 20.45 órakor kezdődik.