A 33 esztendős játékosnak június 30-án jár le a szerződése, és sajtóértesülések szerint hajlik egy kétéves hosszabbításra.

Laporta jelezte, hogy a tárgyalások nem zárultak le, de nyugodtan várja a fejleményeket.

"Maradni akar! Én nem gondolkodom »nemben«, de nem könnyű. Mindent megteszünk, amit tehetünk - fogalmazott az elnök. - Ha egy sor körülmény fennáll, akkor eltökélt a maradásban."

Lapértesülések szerint Messi éves nettó fizetése 35 millió euróra csökkenne a katalán futballklubbal aláírandó új szerződése értelmében. A sajtó úgy tudja, hogy a játékos belement eddigi járandóságának mintegy megfelezésébe, tekintettel a koronavírus-járvány klubját is súlyosan érintő gazdasági következményeire. Engedménye fejében a Barca 2023-ig hosszabbít vele, majd Messi további két szezont - 60-60 millió euróért - az észak-amerikai profi bajnokságban (MLS) a korábbi angol futballkiválóságból lett üzletember, David Beckham csapatában, az Inter Miamiban tölt el, mielőtt vezetői pozícióban visszatérne a katalán elitklubhoz.

Tavaly majdnem kenyértörésre került sor Messi és a Barcelona között. Augusztus végén ugyanis az argentin sztár bejelentette, hogy távozni akar, mivel elégedetlen a klubnál zajló folyamatokkal, ráadásul a 2007/08-as évad után először zárt akkor trófea nélkül egy szezont. Messi végül szeptember elején mégis a maradás mellett döntött, mert nem akart jogi vitába keveredni az egyesülettel. Ami a mostani, valószínűsíthető hosszabbításához vezetett, az az, hogy tavaly októberben távozott a posztjáról Josep Maria Bartomeu klubelnök, helyére pedig idén márciusban az a Joan Laporta került, aki 2003 és 2010 között már sikeresen irányította az egyesületet.

Messi a 2020/21-es idényben 47 mérkőzésen 14 gólpassza mellett 38 gólt szerzett a Barcában, amely harmadik helyen végzett a spanyol bajnokságban. Az argentin futballzseni 2004-ben debütált a felnőttcsapatban, amelynek játékosaként eddig - csúcsot jelentően - hatszor érdemelte ki az Aranylabdát. Az egyetemes labdarúgás történetének egyik legnagyobbjaként számon tartott Messi a katalánokkal seregnyi trófeát gyűjtött, így például négyszeres Bajnokok Ligája-győztesnek vallhatja magát, az argentin válogatottal pedig olimpiai bajnoki címet és világbajnoki ezüstérmet szerzett.