Az elmúlt időszakban gyakran lehetett arról - nem is mindig igazságos - véleményeket olvasni és hallani, hogy nincsenek a jelenben a korábbi idők legnagyszerűbb kapusaihoz fogható utódok. A kétezres évek első évtizedének kiemelkedő klasszisai vagy túljutottak a csúcson, vagy visszaestek, esetleg állandó sérülések miatt veszítettek a formájukból.

Évekkel ezelőtt az ilyesfajta szavazásokon tarolt Iker Casillas, Gianluigi Buffon, esetleg Petr Èech. Utóbb csatlakozott hozzájuk Manuel Neuer, sőt a 2013-2014-es idény végére Thibaut Courtois is, aki 22 éves koráig egyszer volt már a belga, majd kétszer a spanyol liga legjobb kapusa.

A világbajnokság előtt elsősorban Neuer és Courtois tűnt a legesélyesebbnek arra, hogy a torna legjobbja legyen a posztján, noha Iker Casillasnak is nagy volt a tábora. Függetlenül attól, hogy a Bajnokok Ligája döntőjében súlyos hibát követett el.

Az utóbbi évtized legsikeresebb kapusának azonban alighanem soha nem feledhető traumát jelentett az első két mérkőzés, Buffon, noha akadt régi önmagára emlékeztető bravúrja, túljutott már a csúcson - Neuer és Courtois ellenben remekelnek. Mioként Hugo Lloris is.

Az igazi meglepetés azonban az amerikai kapusok kiváló teljesítménye. Függetlenül attól, hogy az elmúlt években nagyon kevés babér termett a mi kontinensünkön kívül felnőtt hálóőröknek. Függetlenül, például, attól, a Lev Jason-díjat, az Aranykesztyűt 1994 óta csak európai kapus nyerte el a világbajnokságokon.

Most ellenben? Ospina és Navas mindössze két-két, Ochoa és Júlio César 3-3, Bravo négy gólt kapot idáig, a már említett európai trió mellett ők a legjobbak. Pedig egyikük sem zárt kiemelkedő klubidényt a torna előtt.

A mexikóiak kapujában parádézó Guillermo Ochoa kiesett csapatával, a korzikai Ajaccióval a francia élvonalból. A Ligue 1 minden kapusa közül ő kapta a legtöbb gólt, ami akkor is tény, ha elismerjük, a gyenge védelem mögött többször is kiszolgáltatott helyzetbe került.

A Costa Rica-i Keylor Navas már jobb szezont zárt. A Levantéval tizedik lett a spanyol bajnokságban, a La Liga kapusainak versenyében, a Zamora-díjért csak Courtois, Iraizoz és Diego Lopez előzte meg. A Courtois elvesztésétől félő Atlético hatmillió eurót kínált érte, de a Levante már a torna előtt sem adta tízmilliónál kevesebbért. Most meg már főleg nem adta.

Navasról tudni lehetett, hogy jó kapus, hogy erőssége lesz a közép-amerikai válogatottnak - de azt nem, hogy az első négy mérkőzésén, 390 perc alatt mindössze két gólt kap csak. Nem akárkiktől: az uruguayi, az olasz, az angol és a görög csatároktól. Úgy, hogy az első gólt büntetőből kapta, a másodiknál bravúrral védett, s a kipattanót lőtte be Papasztathopoulosz. A madridi Marca tudni véli, hogy a Real Madrid érdeklődik utána.

A chilei Claudio Bravo, akit még a csoportmérkőzések alatt megszerzett a Barcelona, az utóbbi években a Real Sociedad első számú kapusa volt. Hetedik lett csapatával a bajnokságban. Közepes idényt zárt. A kolumbiai David Ospina - az új szupersztár, James Rodriguez sógora - éppen csak bennmaradt csapatával, az OGC Nice-szel a francia élvonalban. Nem kapott (a csapat helyezéséhez képest) sok gólt, de a franciaországi hivatásos játékosok szavazásán nem fért be a posztján a legjobb négy közé.

A brazil Julio Cesar, ellenben az angol második vonalban szereplő, londoni QPR-ba nem fért be- Ezért a tavasz elején a kanadai Toronto FC-hez igazolt. Hét bajnokin védett ott. Brazíliában a 2010-es világbajnokság korai búcsúját sokan elsősorban az ő nyakába varrták, a chileiek elleni tizenegyes-párbaj felért a számára egy rehabilitálással.

Az argentin Sergio Romero mindössze 226 percet védett az AS Monacóban a frasncia élvonalban, a legutóbbi idényben. Az a horvát kapus, Danijel Suba¹iæ mögött ült a kispadon, aki a világbajnokságon egyetlen játékpercet sem kapott a többször is hibázó Stipe Pletikosa mögött.

A francia Ligue 1 legjobb kapusa, a Lille Olympique nigériai hálóőre, Vincent Enyeama lett, aki remek klubszezonja után a vb-n is kiemelkedő formában védett - ám éppen a franciák ellen betlizett az első gólnál.

Az algériai Raïs Mbolhi csapata legjobbja volt a vébén. Közepes klubszezon után: a CSZKA Szófia csapatában védett, miután visszatért az egykori katonacsapathoz a francia második vonalból kiesett Gazelectől. A CSZKA-ban harmadik számú kapusként kezdte az idényt, de jól védett, beverekedte magát az egybe.

Az amerikai Tim Howard nagyszerű szezont zárt az Evertonban, áprilisban, noha már 35 éves, 2018-ig meghosszabbította a liverpooli klub a szerződését. Az előző idényt végig védő Európán kívüli vb-szereplő kapusok közül ő érte el a legjobb bajnoki helyezést, ötödik lett a csapatával.

A világbajnokságon kétszer is csapata legjobbjának választották, a németek ellen védései számával vb-rekordot döntött.