Az angol bajnoki labdarúgó-mérkőzés eredeti időpontja december 22. volt, ám a csatorna a nagyobb nézettség és a nagyobb reklámbevétel miatt szándékozott módosítani ezen.

Az ötleten felháborodott a Manchester United és a városi rendőrség is, így sikerült megtorpedózni a barátságtalan tervet.

"Ez egy rémálomszerű ötlet volt, amit sikerült gyorsan meghiúsítani" - mondta egy rendőrségi alkalmazott.

Az illetékes kifejtette: logisztikai káoszt okozott volna, ha a szokásos karácsonyi torlódáson túl még szurkolók lepik el a várost. A két város és a két klub közötti rivalizálást is tekintve ez katasztrófát okozhatott volna - tette hozzá.

"A televíziós társaságok mindig is a sikeres csapatok mérkőzéseit akarják közvetíti főműsoridőben. Ezért nem is lehet őket okolni, hiszen rengeteg pénzt költöttek a jogokra. A pénz az összes egyesület számára fontos. De ha egyszer kezet rázol az ördöggel, el kell fogadnod, hogy ők irányítanak" - mondta Sir Alex Ferguson, a manchesteriek szakvezetője.

A bajnoki összecsapást végül december 23-án délután egy órától rendezik, így a futballisták a pálya helyett családi körben ünnepelhetnek.

A Setanta idén nyáron szerezte meg a mérkőzések közvetítésének jogát - felesben a korábbi tulajdonos Sky Sports csatornával. Az ír kézben lévő csatorna 392 millió fontot fizetett, és szezononként 46 mérkőzést közvetíthet az angol ligából.