Grass április 13-án, 87 éves korában hunyt el egy lübecki klinikán egy meg nem nevezett fertőzésben.

Az író tiszteletére nyilvános megemlékezést rendeznek várhatóan május 10-én a Lübecki Színházban, az emlékünnepen részt vesz Joachim Gauck német szövetségi elnök, Monika Gütters kulturális államminiszter és Torsten Albig, Schleswig-Holstein tartomány elnöke. Búcsúbeszédet mond John Irving, a Grass-szal szoros barátságot ápoló amerikai író.

A társadalompolitikai kérdéseket egész életében szenvedélyesen taglaló, a kortárs német irodalom egyik legnagyobb alakjának tartott Grassnak már az 1959-ben megjelent első regénye, A bádogdob világsiker lett. Emellett olyan jelentős, magyarul is kiadott alkotások fűződnek a nevéhez, mint A hal vagy a Kutyaévek. 1999-ben irodalmi Nobel-díjjal tüntették ki. A 20. század második felének külföldön legismertebb német írója volt, megszólalásai, írásai miatt ugyanakkor gyakorta került viták középpontjába.